早期胃癌多无症状或仅有轻微症状。当临床症状明显时，病变已属晚期。因此，要十分警慑胃癌的早期症状，以免延误诊治。
(1)早期胃癌。随着病情发展，胃的功能和周身状况逐渐发生改变，这些症状常无特异性，可时隐时现，可长期存在。
如上腹胀痛、钝痛、隐痛，恶心，食欲不振，嗳气和消瘦等；少数溃瘍型（n型和m型）早期胃癌也可有溃疡样症状，呈节律性疼痛，反酸，内科治疗可缓解等。 有的患者胃癌与某些良性病变共存，或在某些良性病变的基础上（如慢性萎缩性胃炎、消化性溃疡等）发生癌变，而这些良性胃部疾病的症状已长期存在，或反复发作，更易使患者和医生放松对胃癌的警惕，而延误诊断时机。
某些早期胃癌也可以出现呕血，黑便，或吞咽困难等症状而就诊。
上腹不适。 胃癌中最常见的初发症状，约80%患者有此表现，与消化不良相似，如发生腹痛，一般开始较轻微，且无规律性，进食后不能缓解，逐渐加重，可以为隐痛、钝痛。
部分可以有节律性疼痛，尤其胃窦胃癌更明显，甚至进食或服药可缓解。老年人痛觉迟钝，多以腹胀为主诉。这些症状往往不被患者所重视，就医时也易被误认为胃炎或溃疡病。 故中年患者如有下列情况，应给予进一步检查，以免漏诊：既往无胃病史，但近期出现原因不明的上腹不适或疼痛，经治疗无效；既往有胃溃疡病史，近期上腹痛的规律性改变，且程度日趋加重。
如症状有所缓解，但短期内又有发作者，也应考虑胃癌的可能性，及时作进一步检查。
食欲减退或食欲不振。 食欲减退和消瘦是胃癌常见症状，将近50%的胃癌患者都有明显食欲减退或食欲不振的症状，部分患者是因进食过多会引起腹胀或腹痛而自行限制进食的。
原因不明的厌食和消瘦，很可能就是早期胃癌的初步症状，需要引起重视。早期胃癌患者一般无明显的阳性体征，大多数患者除全身情况较弱外，仅在上腹部出现深压痛。
(2)进展期胃癌。
胃癌病变由小到大，由浅到深，由无转移至有转移是一个渐进性过程，因此早期、进展期乃至晚期之间并无明显界限，不仅如此，各期之间症状常有很大交叉，有些患者病变已届进展期，但症状尚不明显，有些虽处早期但已有较突出的症状，也有些患者是以器官转移的症状或并发症的症状而就诊。
根据国内资料的统计进展期胃癌常见的症状如下。
腹痛。当胃癌发展扩大，尤其在浸润穿透桨膜而侵犯胰腺或横结肠系膜时，可出现持续性剧烈疼痛，并向腰背部放射。极少数癌性溃疡穿孔的患者也可出现腹部剧痛和腹膜刺激征象。
食欲减退和消瘦。癌肿毒素的吸收，可使患者日益出现消瘦、乏力、贫血、营养不良的表现，往往是进行性加重，最后表现为恶病质。
恶心呕吐。也是较常见的症状之一，早期即可发生。
胃窦部癌也可出现幽门梗阻的症状。
呕血和黑便。癌肿表面形成溃癀时，则出现呕血和黑便。1/3胃癌患者经常有小量出血，多表现为大便潜血阳性，部分可出现间断性黑便，但也有以大量呕血而就诊者。
腹泻。
可能与胃酸过低有关，大便可呈糊状甚而可有五更泻。 晚期胃癌累及结肠时常可引起腹泻，鲜血便等。
咽下困难。癌肿长大后，可出现梗阻症状，贲门或胃底癌可引起下咽困难，胃窦癌引起幽门梗阻症状。
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