什么是自身免疫性肝炎？

    自身免疫性肝炎(AIH)是一种不常见的肝脏疾病，有导致肝硬化的可能。它以病人自身免疫系统攻击肝脏所致的肝脏的炎症和(或)肝脏毁损为特征。首次认识这种疾病是在1950年，当时注意到与年轻女性有联系，这些女性表现出停经(这种疾病被称为闭经症)、关节炎、严重的慢性肝炎，并很快进展为肝硬化，血液检查发现Y—球蛋白增高。
    
    由于自身免疫性肝炎和系统性红斑狠疮，另一种自身免疫性疾病)有一些相似点，自身免疫性肝炎在1956年被命名为“狼疮性肝炎”。但今天我们已对这种疾病有了更多的认识。
  起初，自身免疫性肝炎和系统性红斑狼疮被明确断定为两种独立的疾病。那么“狼疮性肝炎”这一名称就不合适了。  而且，已证明自身免疫性肝炎除了在年轻女性中有较高的发生率外(女性数目大约占病例的70％。
  80％)，也可发生于男性，同时可发生在男性女性的任何年龄。最后，病例研究已确定自身免疫性肝炎有各种各样的临床表现。它不常是一种像起初认为的严重的、快速进展的疾病。事实上，它可以是一种轻度的无症状的自然病史。
    
    在美国约有100000—200000自身免疫性肝炎病人。世界上这种疾病肝炎患者的10％。20％。美国大约有6％的肝移植的原因是自身免疫性肝炎。最初认为这种疾病最常发生于两个年龄段，青春期尤其是13岁左右或者50、60岁的人群。
  现在知道自身免疫性肝炎可能发生于任何年龄，已经被确诊的有婴儿和70岁的老人。  但是，许多自身免疫性肝炎时患者在最初就诊时通常年龄都在40岁以上。[收起]