为什么信佛信观音就说是迷信而信耶稣基督就不说是迷信呢？
《韦氏第九新大学辞典》对迷信下了这样的定义：“因无知、对未知事物的恐惧，相信法术或机遇，或者对事情的成因有错误看法而产生的信仰或行为。”
迷信——有多普遍？
在西方社会里，不论在工作地点、学校、公共交通工具上，还是在街上，你打个喷嚏，身边素不相识的人就会说：“愿上帝保佑你。 ”不少语言里都有类似的话。例如，德国人会说：“愿你健康”，而阿拉伯人则说：“愿真主怜悯你”。这都是再寻常不过的事。
你也许认为，人们说这样的话只是社交礼仪的一部分罢了，因此并没有想过他们这样说的原因。 不过，这些话其实是源于迷信的。在美国印第安纳州的布卢明顿，印第安纳大学民俗学研究院的图书馆学专家莫伊拉•...全部
《韦氏第九新大学辞典》对迷信下了这样的定义：“因无知、对未知事物的恐惧，相信法术或机遇，或者对事情的成因有错误看法而产生的信仰或行为。”
迷信——有多普遍？
在西方社会里，不论在工作地点、学校、公共交通工具上，还是在街上，你打个喷嚏，身边素不相识的人就会说：“愿上帝保佑你。
”不少语言里都有类似的话。例如，德国人会说：“愿你健康”，而阿拉伯人则说：“愿真主怜悯你”。这都是再寻常不过的事。
你也许认为，人们说这样的话只是社交礼仪的一部分罢了，因此并没有想过他们这样说的原因。
不过，这些话其实是源于迷信的。在美国印第安纳州的布卢明顿，印第安纳大学民俗学研究院的图书馆学专家莫伊拉•斯密特说：“人们这样说，是因为相信人打喷嚏时，他的灵魂会随喷嚏离开身体。”因此，人们说：“愿上帝保佑你”，其实是恳求上帝叫灵魂重回人的身体里去。
当然，人大抵都会同意，灵魂随喷嚏离开身体的说法荒谬极了。难怪《韦氏第九新大学辞典》对迷信下了这样的定义：“因无知、对未知事物的恐惧，相信法术或机遇，或者对事情的成因有错误看法而产生的信仰或行为。
”
17世纪一个医生把当日的迷信习俗称为目不识丁的人的“愚行”，实在不足为奇。因此，当人类踏进20世纪，在科学方面有了长足的进步，《不列颠百科全书》（1910年版）曾乐观地预告，“人类［终有一天］会完全摆脱迷信”。
迷信盛行不衰
八十多年前的乐观预告只是空想罢了。今天，人们迷信的程度不下往昔。历久不衰是迷信的特色。在英语里，“迷信”一词源自两个拉丁语词(super和stare), 意思是“在上面的”和“站立”。
在拉丁语里，战后余生的士兵称为superstites, 因为他们比战死沙场的士兵都要长命，就像“站在”他们上面一般。《迷信》一书谈到词语的起源时，说：“即使人们不时立意要破除迷信，迷信习俗却经得起时间考验，屹‘立’不倒。
”今天，迷信依然盛行不衰。 请看看以下几个例子。
□ 亚洲一个主要城市的施政官骤然逝世后，官邸里某个心绪不宁的职员建议新上任的施政官找个堪舆学家，看看可怎样改动一下官邸内外的布置摆设，以消减煞气。
□ 美国一家资产以千万美元计的大公司的总裁，常常随身携带着一块特别的玉石。打从她举行过首次成功的商品展览会后，她就“玉不离身”了。
□ 在正式进行大型的商业交易前，亚洲的行政人员常常请人来算一算卦。
□ 锻炼有素的运动员在比赛中获胜，却把功劳归给一件衣物。因此，他不会把衣物拿去洗，而且以后出赛都穿上它。
□ 学生考试时用某支笔书写，结果成绩优异。于是，他认定那支笔给他带来“好运”。
□ 举行婚礼当日，新娘仔细打点婚礼用的所有东西，当中要“有新有旧，有借回来的，也有蓝色的”。
□ 有些人相信，他随意翻开圣经时看到的第一节经文，就是他当时所需的指引。
□ 在跑道上，大型喷气式客机准备起飞时向前急冲，几个乘客连忙在胸前打十字。飞行期间，一个乘客轻抚“圣”克里斯托弗的肖像浮雕。
毫无疑问，迷信的现象依然普遍。事实上，美国康涅狄格大学的心理学副教授斯图尔特•维斯，在其著作《信仰法术——迷信心理学》中说：“在今天科学昌明的社会里，迷信的普遍程度绝不下于往昔。
”
由于迷信习俗深入民心，一心要破除迷信的人往往劳而无功。原因是什么呢？
迷信——为何除之不掉？
你大概留意到，不少人依然把黑猫从身前经过视为凶兆，或者害怕在梯子下面走过。许多人也认为，13号星期五是个不祥日子，大厦的13楼也不宜久留。
这些迷信的想法十分无稽，却一直留存到今天。
请想想这件事：为什么有些人随身带着护身符一类的东西，或者在愿望成真时敲木头呢？这些做法没有任何根据，但这不就说明了人迷信，以为它们会带来好运吗？《迷信风俗大全》说：“迷信的人相信，某些物件、地方、动物或事情会使人交上好运（吉兆），某些则使人交上恶运（凶兆）。
”——请参看加拉太书5：19，20。
破除迷信
显然，现代人曾设法破除迷信，却不成功。举个例，中国上海人民代表大会在1995年颁布了一条法令禁止人迷信，好把这种不合时宜的国家风气除掉。法令的目的是，“要铲除封建迷信，改革丧礼习俗，以建设一个更文明的社会”。
结果怎样呢？
据一份报告指出，上海人对迷信习俗热情不减。一个无视政府禁令、在祖先坟前烧纸钱的扫墓者说：“我们烧了190亿元给先人。这种传统的做法可以逗他们高兴。”
受广大中国读者欢迎的《光明日报》说，禁令起不了作用，还说：“全中国，专门替人占卜算命的人也许有500万人，但科技人才却只有1000万个。
”报章补充说：“占卜算命的人看来增加得更快。”
《美国百科全书》（国际版）谈到迷信经久不息时，说：“在所有文化中，有些古老习俗不但得以保存下来，还给注入了新元素，让人重新解释一番。”最近出版的《新不列颠百科全书》也承认：“即使在所谓的现代社会，人事事讲求证据，但给人追问时，人多半都承认私底下也有一两种迷信的信仰或做法。
”
说一套、做一套
今天，许多人不会公开承认私底下的想法或做法，常常都说一套、做一套。一个作家说，这是害怕给人家当做傻子的缘故。因此，他们情愿把迷信习俗称为生活惯例或习惯。例如，运动员也许把自己的某些行为叫做比赛前的仪式。
最近，一个新闻工作者趁机就着连环信，把迷信的人挖苦一番。连环信是一些人传人的信，每个收信人都必须把信件进一步复制，然后寄给许多人。人们以为，把信传给人会带来好运，没把信传下去的人就会遭逢不测。
这个新闻工作者收到信后，说：“我想你知道，我把信传给人，可不是因为迷信。我只是不想找倒霉而已。”
人类学家和民间学家认为，“迷信”是见仁见智的，所以不想轻易给某些做法冠以迷信之名。他们喜欢用“含意较广”、较委婉的说法，例如“民间信仰习俗”、“民间传说”或“信仰体系”等。
在《愿你逢凶化吉——迷信习俗漫谈》，作家迪克•海曼坦率地说：“迷信跟罪和感冒相似。公开支持的人不多，奉行的人却不少。”
不管冠上什么名称，人们迷信的程度古今如一。今天科学已突飞猛进，为什么迷信仍然这样普遍呢？
为何除之不掉
有些人断言，迷信是人之常情。
有些人甚至说迷信是人的本性。不过，研究结果却否定了这些说法。证据显示，人变得迷信，是受别人感染的缘故。
斯图尔特•维斯教授解释：“迷信行为跟大部分行为一样，是通过生活际遇逐渐感染过来的。
人不是与生俱来就事事求好运。这是从其他人身上学过来的。”据说，人在小时候相信法术，他们“长大成人、心智成熟”之后，仍然很容易受迷信的说法影响。那么，迷信习俗到底是从哪里来的呢？
许多迷信习俗都跟人们重视的宗教信仰息息相关。
举个例，以色列人来到迦南之前，住在迦南的人的宗教就含有迷信成分。圣经说，迦南人习惯行占卜、施魔法、求预兆、行巫术、施咒语、问灵媒、预卜未来和求问死者。——申命记18：9-12。
同样，古希腊人的迷信习俗跟他们的宗教大有关系，也是众所周知的。
希腊人相信神谕、占卜和魔法，跟迦南人不遑多让。至于巴比伦人，他们认为查看一下动物的肝，就可以知道自己该怎么办。（以西结书21：21）巴比伦人也以另一件事著称，就是喜欢赌博和求助于圣经所说的“幸运……之神”。
（以赛亚书65：11，《现译》）今天，赌徒迷信是尽人皆知的。
值得注意的是，一些教会也实际鼓吹赌博。举个例，天主教会推广像宾果一类的活动。一个赌徒说：“天主教会知道［赌徒十分迷信］，这是毫无疑问的。
修女常常拿着募捐的箱子，在赛马场附近出现。不少赌徒都是天主教徒，他们怎可能对修女视若无睹，不停下来捐点钱，而期望下注赢钱呢？我们多少会做点奉献。要是那天赢钱，我们就会捐得特别多，希望下一次好运再来。
”
一般天主教会和基督教会都提倡庆祝圣诞节。跟这个节日有关的迷信，尤其能显示迷信跟宗教关系密切。其中一个迷信习俗是在桑寄生枝子下接吻。人们相信，这样做的人最终一定会共谐连理。跟圣诞老人有关的迷信说法也不少。
《愿你逢凶化吉》说，人渴望“探知未来”，使迷信应运而生。因此，今天的平民也好，世界领袖也好，跟从前的人没两样，都会找声称拥有神奇力量的人或类似的人，推算吉凶祸福。《早餐前别唱歌，月色下别睡觉》解释说：“人渴望相信，有些符咒、咒语能保护人，使人免受已知或未知的因素所影响。
”
换句话说，人们想借助迷信习俗，好减轻恐惧的感觉。《交叉手指，向帽子吐唾沫》说：“［人］从来都是为了同样的理由而变得迷信，也就是，当人面对无法控制的情况，得靠‘运气’或‘机缘’时，迷信能使人安心一点。
”
虽然科学大大提升了人的生活素质，但人们依然感到惴惴不安。事实上，科学发展诱发的种种难题，使人更惶惶不可终日。维斯教授说：“在人的文化里，迷信和信仰超自然事物是二合为一的。……因为眼前的世界瞬息万变，使人的疑虑更多。
”《世界图书百科全书》作了以下结论：“人对未来的疑虑未除，人多半会继续迷信下去。”
总括来说，人的恐惧、跟不少受重视的宗教信仰有关，都使迷信习俗除之不掉。既然人是借迷信来消减不安，那是不是说，迷信是对人有益的呢？迷信到底有没有害？我们该小心提防吗？
迷信——为何十分危险？
迷信能伤害人吗？有些人也许认为，迷信一点害处也没有，或觉得其危险性微不足道。
然而，在《信仰法术——迷信心理学》中，斯图尔特•维斯教授警告说：“如果人花大量金钱在巫术、占卜、算命、用数字或纸牌占卜，或者沉迷赌博，是可以令生活素质下降的。”让迷信支配一生，后果可以严重得多。
像上文所说一样，许多人对未来心存恐惧，因而变得迷信，好消减不安的感觉。不过，我们得弄清楚，迷信是一回事，对未来有肯确的认识又是另一回事。请考虑以下这个事例。
发人深省的故事
1503年，哥伦布沿着中美洲的海岸探险了几个月后，他剩下的两艘船就在今天称为牙买加的地方搁浅。
起初，岛上的人对这些处境堪怜的探险者很大方，没让他们挨饿。但是，后来有些海员行为不检，岛上的人就不再给他们食物了。这种情势对他们相当不利，因为他们要等上好一段日子，另一艘船才会前来营救他们。
故事说，哥伦布翻看历书，知道在1504年2月29日将会有月全蚀。
于是，哥伦布利用岛上的人迷信的心理，警告他们，他们再不给海员食物，黑暗就会把月亮遮盖起来。岛上的人对他的话无动于衷。后来，月全蚀真的发生！岛民“大大哀号，连忙拿着食物，从四面八方跑到哥伦布的船那里去”。
在岛上余下的日子，探险者都得到充足的粮食供应。
对岛上的人来说，哥伦布行了大神迹，但这纯粹是他们迷信而已。其实，哥伦布所谓的“预言”，是基于太阳、月亮和地球周而复始的运行而作出的。日蚀或月蚀一类现象发生之前很久，天文学家已能够准确地预测它们出现的日期时分，人只要查看一下历书，就一目了然。
再者，天体精确、分毫不爽地运行，也使天文学家能预计它们在任何特定时刻所处的位置。因此，报章报道日出日落的时分，你绝不会有半点怀疑。
事实上，创造天体的伟大造物主，就是制定日出日落、日蚀月蚀的那一位。
然而，相士、算命先生、用水晶球或纸牌占卜的人所说的话，却是受另一个生物所支配的。这个生物跟全能的上帝作对。请想想以下的事例。
危险之源
圣经的使徒行传16：16-19说，在古代城市腓立比，有个“女仆”用“预卜之术”，使她的主人们发了大财。
可是，记载坦率地报道，她预卜的能力不是出于全能的创造者，而是出于“占卜的邪灵”。因此，当使徒保罗把邪灵从女仆身上驱逐出来后，她就丧失了预卜的能力。
人知道这类预卜能力来自邪灵，也就不难理解，上帝为什么要向以色列人颁布这条律法：“你们中间不可……有占卜的、观兆的、用法术的、行邪术的、用迷术的、交鬼的、行巫术的……。
凡行这些事的都为耶和华所憎恶。”（申命记18：10-12）事实上，按照律法规定，做这些事的人要被处死。——利未记19：31；20：6。
在看来无害的迷信习俗背后有股邪恶力量，这件事也许叫你出乎意外。
可是，圣经说撒但也“装做亮光的天使”。（哥林多后书11：14）撒但和他手下的邪灵能使危险的事物看来无害，甚至对人有益。有时，他们会制造兆头，然后令事情发生，使旁观者以为兆头是来自上帝而把人骗倒。
（请参阅马太福音7：21-23；帖撒罗尼迦后书2：9-12。）声称拥有神奇力量的人所作的预言偶然应验，你也就能明白个中的原因了。
当然，许多（即使不是大多数）声称拥有神奇力量的人，都只是招摇撞骗，向不虞有诈的人骗取金钱。
但是，不管他们的能力孰真孰假，他们全都是撒但利用的有力工具，使人背弃耶和华，看不到“荣耀［的］好消息”。——哥林多后书4：3，4。
护身符与拜偶像
为了辟邪挡煞而带着护身符，和其他迷信习俗又怎样呢？这些做法也有若干潜在的危险。
其中一点是，迷信的人放弃了主宰自己的生活，把自己交托给隐形的力量。他们把逻辑、理智抛诸脑后，向莫名的恐惧低头。
一个作家举出迷信的另一个危险。他说：“人信赖护身符，却发现它们无济于事，他就可能把不幸归咎于别人，否认自己是自食其果。
”（请参看加拉太书6：7。）有趣的是，随笔作家爱默生曾说：“肤浅的人相信运气，……明白事理的人相信因果律。”
“时机和际遇左右众人。”（传道书9：11，《新译》）生活上随机发生的事，往往是因为“因果律”发挥作用而已。
人遇上这些事，跟所谓的“时运高低”绝无关系。基督徒都明白，迷信习俗跟护身符是没法阻止意料之外的事发生的。这些事一旦发生，我们就该想到圣经这个真理：“其实你们明天的生命怎样，你们还不知道呢。你们只是一片雾气，出现一会儿就消失了。
”——雅各书4：14。
再者，真基督徒也知道，人常常对护身符奉若神明，或者对迷信习俗心存敬畏。故此，基督徒把这些事视为跟拜偶像无异；上帝的话语毫不含糊地谴责拜偶像的事。——出埃及记20：4，5；约翰一书5：21。
怎样探知未来
这并不是说，基督徒对未来毫不关心。相反，思想健全的人都明白，预知未来发生的事是深具价值的。如果人预知将要发生的事，他就可以采取适当的行动，造益自己和自己所爱的人。
不过，我们得循正确的途径探知未来。
预言者以赛亚提醒说：“有人求你们，要你们问问……巫师和算命先生；……你们要这样回答他们：‘要听上帝的教训和法律！切不可听从巫师和算命先生；他们所说的话对你们毫无益处。’”——以赛亚书8：19，20，《现译》。
关于未来，圣经的作者是个可靠的资料来源。（彼得后书1：19-21）圣经是上帝灵示的话语，它含有大量证据，证明全能的上帝耶和华所作的预言都是百无一误的，其准确程度跟无数历书所“预告”的天体运行不相上下。
为了说明圣经预言有多精确，请考虑一下这个例子。假设今天有个举足轻重的人，预告200年后，即公元2199年将会发生的事，而他的话更会给记录在案。他预测的细节如下：
□ 两个大国将势不两立，爆发大战，战果会改写历史。
□ 战略涉及一项庞大的工程：把一条大河的河水改道。
□ 预告征服者的名字；他在许多年之后才出生。
□ 描述战败的一方的下场，使预言伸延到未来许多个世纪才完全应验。
如果以上预言都一一应验，我们是不是该考虑一下说预言的人怎样谈到未来呢？
上述的事情的确曾经发生。
米底亚人和波斯人合力推翻巴比伦之前大约两百年，耶和华通过以赛亚先知预告以下这些事：
□ 米底亚-波斯和巴比伦之间会爆发大战。——以赛亚书13：17，19。
□ 战略是把护城河的河水干涸，固若金汤的大城城门将会敞开。
——以赛亚书44：27-45：2。
□ 在征服者出生前大约一百五十年，预告他的名字是塞鲁士。——以赛亚书45：1。
□ 巴比伦最终会变成一片颓垣断壁。——以赛亚书13：17-22。
以上预言通通都应验了。
因此，查考一下耶和华在自己的话语圣经里所作的其他预言，岂不是大有价值？
上帝应许的伟大前景
关于未来，圣经到底怎么说呢？圣经应许，在上帝创建的新世界里，没有人对未来惶恐不安。请留意上帝向那时候生活的人提出的保证：“没有人会使他们恐惧。
”——弥迦书4：4，《现译》。
圣经进一步应许，上帝会“张手，使有生气的都随愿饱足”。（诗篇145：16）我们还要等好一段日子，才看到这个预言应验吗？不！很久以前，圣经已预告地球目前的情况，证明我们正生活在这个邪恶事物制度“最后的日子”。
——提摩太后书3：1-5。
不久，仁爱的造物主就会铲除地上的一切坏事。他会使战争和种种令人不安、吃苦的情况终止。仇恨、自私、罪行和暴力，通通变成明日黄花。圣经应许说：“谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。
”——诗篇37：10，11。
在新世界里，人们也会体强力健。人不会死，也不用为亲友去世而伤心。上帝更亲自发言，说：“看啊！现在我更新一切。”——启示录21：4，5。
到时，人不再受无从预知的事情影响；今天，这样的事改变或甚至摧毁不少人的一生。
撒但和邪灵会销声匿迹，所有源于迷信的恐惧和不幸也会荡然无存。这些振奋人心的真理都记载在圣经里。
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