人参是一种名贵的补气中药，被誉为补药之王。人参从产地来分，产于我国东北的称“吉林参”，产于朝鲜的称“高丽参”，产于北美的称为“西洋参”。 在人参中只有野山参是珍贵药材，生长年限由几十年到百余年不等，价格昂贵。
由于山参产量稀少，以假充真、以次充好的现象时有发生，所以应注意鉴别。 要想鉴别好山参，必须掌握好以下要点：既要看清“五形”，又要识别“六体”。
1．五形是指须、芦、皮、纹、体
（1）须：长条须，老而韧，清疏而长，其上缀有小米粒状的小疙瘩称之谓“珍珠点”。
色白而嫩脆（俗称水须）者，则不是纯野山参。
（2）芦：芦较长，分为二节芦、三节芦、线芦、雁脖芦。 二节芦——有马牙芦和圆芦者。 三节芦——有马牙芦、圆芦和堆花芦。
所谓马牙芦，是根茎上的茎痕明显，形如马牙状，多在根茎上段。所谓圆芦，是根茎上的茎痕因年久而长平，形如圆柱状。所谓雁脖芦，是根茎细长，稍弯曲，如雁脖状。所谓线芦，是因年限久远，根茎上的芦碗长平，根茎又细又长。
（3）皮：老皮，黄褐色，质地紧密有光泽。皮嫩而白者，则不是纯山参。
（4）纹：在毛根上端肩膀头处，有细密而深的螺丝状横纹。横纹粗糙，浮浅而不连贯者则不是纯山参。
（5）体：系指毛根（见六体）。
2．六体是指灵、笨、老、嫩、横、顺
（1）灵：指人参体态玲珑，样子好看，体腿明显可分，腿多具两个，且分叉角度大。 按形态分为“菱角体”和“疙瘩体”。
（2）笨：指人参根形挺直，体态笨拙而不美观，即使有两腿，两者粗细或长短也不匀称。
（3）老：山参皮老，色黄褐，横纹细密而结实。皮嫩色白者不是纯山参。
（4）嫩：皮色嫩白，横纹粗糙浮浅，须根嫩脆色白易折断者，则不是纯山参。
（5）横：指人参根粗短，两条腿多向旁伸展者，多为野山参。
（6）顺：指人参根顺理且直，单腿或双腿并拢者，多不是野山参。
人参分野生与人工栽培两种。
野生的称“山参”，人工栽培的称为“园参”, 野山参质量好，产量少，因而极为名贵。有人把人参的特征概括为：雁脖芦，枣核芋，宽肩膀，铁线纹，色灰黄，珍珠尾，有浓厚的香气，味甜而微苦。
园参因加工方法的不同，又分为红参、糖参、生晒参等品种，与山参的性状相似，但二者市场价格差距很大。
区别园参与野山参的方法如下：
(1)园参的芦头短粗，多不弯曲，一面或两面有茎痕，下部无圆芦；山参的芦头细长，多有弯曲，上端四周密生有茎痕，下部有圆芦。
(2)园参的主根常为圆柱形，质地较疏松；山参的主根则多呈圆柱状人字形，质地坚实。
(3)园参的主根表皮上横纹粗而浅，呈白色；山参的主根表皮上有细密的螺旋纹，横纹细而深，呈黄褐色。
(4)园参的侧根很多，较短，分枝角度小；山参的侧根少而细长，分枝角度大。
(5)园参的须根较多而短，呈扫帚状，上边珍珠疙瘩不明显，质地较脆软；山参的根须则少而长，有韧性，不易折断，根上有明显的珍珠疙瘩。
如果能掌握以上的鉴别人参的方法，那么对识别人参的真假优劣就会一目了然了。
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