肿瘤病人定期复查的意义在于：首先，肿瘤是一种全身性疾病，局部的肿瘤通过 手术或放疗消除后，并不代表着一劳永逸地解决了全 部问题。因为初次治疗时其他部位即可能已潜伏着 未被发现的癌灶，当原发肿瘤被消除后，这些部位的 癌灶会趁机生长出来。
此外，原发灶也有复发的可能 性。 只有定期复查，及时发现这些转移或复发的肿 瘤，才谈得上积极的治疗。有些患者可能认为，既然 肿瘤已经复发或转移，查出来也治不好，不如听天由 命。
这是一种十分错误的想法，因为复发或转移灶若 能及时处理，大多数仍可望收到良好的疗效。其次，现有的抗肿瘤治疗方法，不管是手术、放疗 还是化疗，都有一定的副作用。 由这些副作用产生的 并发症不一定在治疗当时即表现出来，若不经常随访 及时发现和处理，同样会严重影响人体健康。
第三，许多肿瘤需要分阶段、多疗程、各种治疗手 段综合运用，才能收到最佳效果。例如乳腺癌术后， 一般还得接受辅助化疗或放疗。对于这一类病人，定 期复查并按计划给予治疗，其重要性不言而喻。 最后，同样的肿瘤，同样的治疗，一些病人获得成功，另一些病人却失败了。
只有通过对所有曾接受治 疗的病人进行跟踪观察，才能比较各种治疗方案的优 劣，分析研究其得失。因此，肿瘤病人接受医生的随 访，本身也是对医学科学的一种贡献。定期复查可以采用通信方式，也可让病人定期来 医院进行，但都需要病人有可靠的通信地址，否则容 易失去联系。
肿瘤病人大多较长时间脱离原单位的 工作，故提供能及时传递信件的亲属或同事的通信地 址十分重要。至于复查的时间，不同肿瘤有所不同。 一般而言，随访的间隔是先短后长，大多数肿瘤在初 次治疗后的头一两年需要较密切的随访，三年以后可 半年至一年随访一次。
具体安排可向有关医师咨询。 病人在随访过程中，如果出现下列症状之一，应 当立即去找医生：① 持续的疼痛，尤其当它总在同一部位出现时 更要注意；② 肿块和肿胀；③ 难以解释的恶心、呕吐、食欲不振、腹泻、 便秘；④ 不明原因的体重下降；⑤ 持续的发热或咳嗽；⑥ 异乎寻常的皮疹或出血；⑦ 你的医生或护士提醒过的任何征象。
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