事实证明，新传染病的传播必定是因为一些社会因素及自然因素在推波助澜。在这些因素中，有些是在人类社会发展的进程中产生的，有些是因人类自身的不理智行为而产生的。这些社会因素主要有如下几个方面：（1） 乱捕乱杀野生动物。
有权威专家统计，目前每年都能从动物身上分离得到2~3种新的病毒。 它们存在于动物中，大多数都能产生隐性感染。如果没有人类的参与，这种感染往往只是在动物的生存与活动环境中循环，与人类关系不大。
而人类一旦贸然侵入，把某些野生动物从森林中抓获，或带到市场上交易，或带回家里宰而食之，人类就会接触到本不可能碰到的携带新病原微生物的传染源（自然宿主）。 这样就会产生一系列的情况：这些野生动物身上所带的病毒品种繁多，有的病毒在新环境中不能生存，则在人群中自然消失，有的则在人群中仅引起隐性感染；只有个别病毒会导致严重疾病，但就是这些“个别”的病毒会给人类造成巨大的威胁。
（2） 便捷的交通。发达的交通，使我们可以在24小时内到达世界上任何一个地方。 这使国家及地区间的交流变得十分便捷，但是也极大地淡化了新传染病的地区性。也就是说，一种新的传染病一旦发生，如果毫不设防，就会在短时间内传遍世界上任何一个国家。
例如，西尼罗河病毒早年在中东、非洲被发现，1999年8月在美国暴发流行，2003年美国与加拿大共有数千人患病。 （3） 世界范围的都市化。城市化进程在世界范围内发展极快。
1950年，全球1000万人口的城市仅有2个；50年后，目卩2000年，增加到24个；至2025年，65%的世界人口将集中生活在城市。城市化进程快，基础设施跟不上，许多贫困居民居住环境恶劣，拥挤与肮脏的生活环境为传染病的传播与扩散提供了条件。
（4） 气候变暖。世界范围内的气候变暖，我们每个人都有体会，科学家也已经证实。有关专家预计，今后100年，海面温度还将升高3~7°C。气候变暖会带来新的降雨格局，造成空气潮湿，对新传染病的流行产生重要的影响。
这里有个典型例子：1993年，美国西南部某些州和欧洲暴发汉坦病毒肺综合征（四角病）。 汉坦病毒早已存在于鼠类中，反常的温暖与潮湿为鼠类的繁殖提供了有利条件。而鼠类数量的增加，使人类感染这种病毒的概率也逐渐增大。
气候变暖后，原属温带、亚热带的部分地区有可能升级变成亚热带与热带。原来由于温度限制，伊蚊只能生活在海拔100米以下的地区，现在南美一些国家在海拔1350米及2220米的髙处也发现了伊蚊，这就是气温升高造成的结果。
这种宏观的变化可能会对微生物的微观生态学产生影响，从而诱发产生新病原。（5） 新开农田。当把草地改成玉米地时，带有Junin病毒的节肢动物便会迅速增多，并把病毒传染给人类。
（6） 再造森林。美国与欧洲为什么会发生莱姆病流行，传染病专家发现其与这些国家和地区的再造森林有关。 原来，森林面积的增加，导致鹿的数量增长，而鹿正是莱姆病病原的主要携带者（宿主）。
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