老年性骨质疏松的病因还不太清楚，但其特点是在累及骨吸收与骨形成的细胞过程的偶联出现缺陷，骨吸收超过骨形成。一般认为其发生与激素调控、营养状态、物理因素、生活方式及遗传因素这五个方面有关。
(1) 激素：与骨质疏松有直接关联的激素有8种，即雌激素、雄激素、甲状旁腺激素（PTH)、降钙素（CT)、1，25-二轻维生素D3、甲状腺素、皮质类固醇激素、生长激素。 (2) 营养因素：包括钙、磷、酶、蛋白质及微量元素。
有三种途径可造成钙的负平衡：①钙摄入减少；②钙吸收不足；③钙排出增加。磷是构成骨中矿物质不可缺少的成分，蛋白质、氨基酸是提供骨有机质合成的重要原料，但过度摄取将影响钙的代谢，造成负钙平衡。(3) 物理因素：骨量与运动关系密切。
老年人活动减少，骨骼失去刺激，引起负责骨建造的骨细胞活动降低，而负责骨破坏的破骨细胞活动增强，造成了骨质疏松，长期卧床不活动的病人既无重力负荷的状态，使得正常骨代谢遭到破坏。
(4)生活方式:吸烟、酗酒、高盐饮食、因大量咖啡、维生素D摄入不足或光照少等均为骨质疏松的危险因素。 (5) 遗传因素：骨质疏松的发生与种族和遗传有关，有人提胃到遗传基因占发病因素的50% ~90%。
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