“欧罗巴”真的能住人吗？“欧罗巴
人类最可能在“欧罗巴”上发现外星生命
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2003年09月11日08:45 中国日报网站
中国日报网站消息：科学家最近在“木卫二”上发现了一些神秘的冰圆顶。 对于坚信存在外星生命的科学家们来说，这为他们找到外星生命的迹象提供了一次绝好的机会。
神秘“泡泡”遍布“欧罗巴”9月2日至6日，美国加利福尼亚蒙特洛，美国天文协会“行星科学会议”正在这里举行。 一年一度的“行星科学会议”每次都能吸引不少天文爱好者的眼球，因为总有一些令...全部
人类最可能在“欧罗巴”上发现外星生命
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2003年09月11日08:45 中国日报网站
中国日报网站消息：科学家最近在“木卫二”上发现了一些神秘的冰圆顶。
对于坚信存在外星生命的科学家们来说，这为他们找到外星生命的迹象提供了一次绝好的机会。
神秘“泡泡”遍布“欧罗巴”9月2日至6日，美国加利福尼亚蒙特洛，美国天文协会“行星科学会议”正在这里举行。
一年一度的“行星科学会议”每次都能吸引不少天文爱好者的眼球，因为总有一些令人感兴趣甚至惊人的发现在这个会议上宣布。今年也不例外。美国
科罗拉多大学的科学家宣称，他们可能揭开了木星的“月亮”———“欧罗巴”（木卫二）上遍布星体表面的神秘“泡泡”的秘密，并且，可能在这些神秘“泡泡”里找到“欧罗巴”现在或者过去存在生命的谜底！科罗拉多大学“欧罗巴”项目负责人罗伯特·帕帕拉多教授和博士生阿米·巴尔以前一直认为，遍布“欧罗巴”表面的这些神秘“泡泡”，是由于“欧罗巴”坚硬的冰面在温暖的海水作用下向上膨胀，结果在星体冰面上形成了一个又一个的冰圆顶。
然而现在他俩认为，除了上述原因，“欧罗巴”表面冰圆顶的形成还有其它的因素，比如说，它们的形成至少还得有少量的“杂质”———盐分和硫磺酸混合物，只有这些物质才可能会在低温的情况下融化坚硬的冰层，释放出温度较高的冰泡泡，强行突出星球冰封的表面，从而形成遍布星体表面的神秘圆顶。
科罗拉多大学天体与行星科学系的帕帕拉多教授说：“很长时间以来，我们一直试图揭开这个秘密：这些冰泡泡是如何顶开整整13英里厚的冰封表面的？我们现在通过模拟实验得出的结论是，在冰壳内部的暖冰再加上诸如盐和硫磺酸的作用下，就有足够的压力顶开‘欧罗巴’厚实的冰层，从而形成这些神秘的圆顶。
”帕帕拉多教授还透露说，潮汐的力量足以“挤压”木星的“月亮”，加热其内部，从而使“暖和的大冰泡泡上升到冰层表面。在大冰泡上升的过程中，它们所包含的盐分会沿途溶化冰面，而密度越来越小的冰泡则继续上升到冰面上，形成一个个冰圆顶。
“冰圆顶”内可能隐藏生命的秘密这些神秘的“冰泡泡”，大的直径足足有8公里，高达150米。这些巨大的“冰泡泡”甚至还成群结队地出现，形成一个个颇为壮观的神秘“建筑群”。巴尔兴奋地说：“我们对自己的研究成果非常高兴，因为这样一来，不管‘欧罗巴’过去或者现在有生命，或者‘欧罗巴’海洋里存在的化学物质，都会被冰泡泡带到表面。
如果‘欧罗巴’海洋里真有微生物的话，那么这些微生物会随同这些冰泡泡像乘电梯一样浮到星体表面。”巴尔把这种现象比作是煮汤：“把锅加热了之后，一些最热的水泡就会冲到水面上。当然，惟一的区别就是‘欧罗巴’表面冷硬得跟石头一样。
”巴尔及其研究伙伴们之所以如此肯定自己的研究成果，是因为他们在地球表面也能找到类似的圆顶结构，并且洞悉这些地球圆顶结构的成因。另外，从美国宇航局“伽利略号”宇航飞船拍摄到的这些冰圆顶的照片来看，这些冰圆顶显然已经受到某些物质的沾染，所以通过观察冰圆顶的表面也能了解到“欧罗巴”的某些内部结构。
由于“欧罗巴”的表面不断遭受木星的辐射波的冲击，所以“欧罗巴”就算有生命，也都会被消灭殆尽。不过，如果宇宙飞船飞抵“欧罗巴”的话，那么即便“欧罗巴”上的生命迹象存在于水下，宇宙飞船同样能侦测到。
目前，美国宇航局已经有向“欧罗巴”派出侦测飞船的计划。
人类最有可能在“欧罗巴”上发现生命拥有液态海洋的木卫二，被认为是太阳系中除地球之外最有可能存在生命的星球之一。近年来通过对于木卫二磁场的观测，确认了冰层下液态海洋的存在。
科学家推测，这一海洋同样也可能孕育出生命。木卫二在其冰壳之下有一个含盐的、全球性的海洋！由于木卫二环绕木星的奇异轨道引发的潮汐力，使表面非常冷的冰层普遍发生破碎和变形，在冰层表面下10－19公里处可能存在水。
这使那些认为地球以外有适合生命存在环境的人兴奋不已。2002年5月23日，美国科学家公布的研究成果认为，木星的卫星木卫二上所具有的各种元素，应该可以满足生命存在的最低要求，这是人类关于木卫二上是否存在生命的争论的最新进展。
美国行星科学学会的伊丽莎白·皮耶拉佐和“搜索地外文明计划”（SETI）研究所的克里斯多弗·奇巴的研究课题，是木卫二上是否有足够的资源支持生命存在，生命的原始成分需要碳、氮、硫磺和磷。目前科学家并不清楚木卫二海洋和表面冰层的确切组成成分。
一些人认为，木卫二在形成时已经耗尽了碳和其它重要化学元素。但皮耶拉佐和奇巴两位科学家认为，彗星可能为木卫二带来这些原始生命所需的物质。他们模拟太阳系历史中有代表性的彗星碰撞木卫二，以确定会有多少物质留在木卫二表面。
皮耶拉佐说：“如果彗星的化学分子能够进入大海，而且那里恰好存在一种机制，可以帮助这些化学分子逐渐形成复杂的有机分子，这些化学分子最终有可能成为生物细胞。”（来源：青年参考）
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