1。生物学作用
（1）促进生长：能促进骨、软骨、肌肉以及其他组织细胞分裂增生，蛋白质合成增加。生长素对软骨的作用是通过生长介素（又称胰岛素样生长因子）而起作用的。
如果人幼年期缺乏生长素，将出现生长停滞，身材矮小，但不影响智力，称为株儒症；若幼年期生长素分泌过多，则产生巨人症；而成年后生长素分泌过多，将导致肢端肥大症。
（2）促进代谢：通过生长介素促进蛋白质合成；促进脂肪分解与氧化；抑制外周组织摄取与利用葡萄糖，提高血糖浓度。
生长素对脂肪和糖代谢的作用似乎与生长介素无关。
2。分泌调节
（1）下丘脑GHRH和GHRIH的双重调节：前者起促进作用，后者则起抑制作用。
（2）反馈调节：血中生长素对下丘脑和腺垂体可产生负反馈调节。
（3）受睡眠的影响：生长素的分泌，在觉醒状态下极少；进入慢波睡眠后明显增多；转入异相睡眠后，分泌又减少。
（4）受代谢因素的影响：血糖降低、血中氨基酸与脂肪酸增多可引起生长素分泌增加；血糖升高则可使生长素分泌降低。
（5）其他因素：运动、应激刺激、甲状腺激素、雌激素与肇酮均能促进生长素分泌。
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