小暑是二十四节气之一，通常出现在公历的7月7日或8日，表示夏季进入了第五个节气。小暑是夏季的中期，此时气温已经开始升高，但还没有达到最高峰。小暑之后，气温还会继续上升，直到大暑这个节气，这才是伏天最热的时候。

伏天是指夏季中的三个节气：小暑、大暑和立秋之间的时间，一般是7月中旬到8月中旬。在这段时间内，气温最高，天气最炎热，人们容易感到疲倦和不适。因此，伏天也被称为“三伏天”。

因此，小暑是夏季的中期，是伏天的开始，但还没有到达伏天最热的时候。在小暑之后，气温还会继续上升，直到大暑，这才是伏天最热的时候。