怎么理解某种东西的成本是为了得到它而放弃的东西?
由于人们面临着交替关系，所以，在面对取舍时要冷静对可供选择的行动方案的成本与收 益进行权衡，力求作出的决策符合利益的最大化。那么,在面对取舍时，我们又该如何取如何舍 呢？这就需要我们学习经济学中的另一个重要概念:机会成本。 所谓机会成本，是指在分配使用资源的决策过程中，因为选取了某个方案或者某个东西而 放弃其他方案或其他东西所丧失的“潜在收益”，也就是所放弃的方案或东西的最大价值。这 个潜在利益或者最大价值是指可能实现的所得。 简单来说，机会成本就是为了达到某种东西而 付出放弃另一样东西的代价。比如，一个人购买了一套房屋，如果他将所购房屋全部用于自己 或者家庭居住，就不能再将这套房屋出...全部
由于人们面临着交替关系，所以，在面对取舍时要冷静对可供选择的行动方案的成本与收 益进行权衡，力求作出的决策符合利益的最大化。那么,在面对取舍时，我们又该如何取如何舍 呢？这就需要我们学习经济学中的另一个重要概念:机会成本。
所谓机会成本，是指在分配使用资源的决策过程中，因为选取了某个方案或者某个东西而 放弃其他方案或其他东西所丧失的“潜在收益”，也就是所放弃的方案或东西的最大价值。这 个潜在利益或者最大价值是指可能实现的所得。
简单来说，机会成本就是为了达到某种东西而 付出放弃另一样东西的代价。比如，一个人购买了一套房屋，如果他将所购房屋全部用于自己 或者家庭居住，就不能再将这套房屋出租给别人，通过收取房客的租金来实现获得经济收入的 目的。
也就是说，这个人在居住的同时也失去了用于将房屋出租给他人,从而获取租金收益的 机会。当然，从另一方面来说，这个人如果将所购房屋全部用作出租房屋,那么他就不能再在这 套房子内居住。显然，这个人在选择将这套房屋用于自己或家庭居住还是出租给他人之前，一 定要衡量一下两种机会成本的大小，从而做出符合他的最大利益的选择。
孟子曾经有这样一句话:鱼与熊掌不可兼得。从经济学的角度来看就是一个取舍问题。在 现实生活中，我们在面临“鱼”与“熊掌”的选择时，就需要比较“鱼”和“熊掌”的价值，或者说比 较“鱼”和“熊掌”能够带给我们的利益是多少。
如果一个人选择了“鱼”，那就意味着他不可能 再同时获得“熊掌”，反之亦然，换句话说就是这个人为了获得“鱼”(或“熊掌”），就必须以放弃 “熊掌”（或“鱼”）为代价。从经济学的观点来看，“熊掌”和“鱼”就互为机会成本。
机会成本的运用非常广泛，大至一个国家或者整个社会，小至单个个体，都会经常遇到机会 成本的选择问题。比如，人们常常会在投资过程中运用机会成本。他们需要在投资决策时，选 择放弃次优方案而损失的潜在利益，选取最优方案的机会成本。
不妨看一个比较具体的例子:一位投资者需要在股票和国债之间进行选择，并且只能从这 两种投资方式中选择一种。假如国债收益为5%，而投资股票收益为8%，那么分析可知，放弃 国债投资的机会成本为5%，而放弃股票投资国债的机会成本是8%。
通过将两个机会成本进 行对比，我们得出结论:为了获得更多的利益，这位投资者应该会选择投资股票，因为他为此付 出的机会成本要小于投资国债。投资离不开机会成本，集资也一样。当人们需要筹集资金时，需要在融资租赁和贷款之间 做出选择。
到底哪一种方式的融资成本比较低？这时,如果不考虑机会成本，就可能会得出一 个错误的结论。比如人们通常感觉银行贷款的融资成本比融资租赁低，实际上这并不是绝对 的，在有些情况下还是错误的，而之所以有时会出现这种误判，主要原因就在于人们在融资时没 有考虑机会成本。
也就是说人们有时只考虑了利息因素，而没有考虑到如果申请银行贷款可能 遇到很高的难度。为了争得银行贷款而费尽力气，这样付出的机会成本未必就会比融资租 赁低。在市场领域，考虑机会成本，是人们能否取得成功的关键因素之一。
而具体到每个人，具体 到一个人的生活中，也需要经常考虑机会成本。人们要有一个良好的心态，还需要一个清醒的 头脑来理智分析机会成本，从而做出实现最大利益的选择。但是，在许多情况下，某种行动的成本并不像乍看时那么明显。
例如，考虑在读完大学本科后是否继续读研的决策。收益是使知识更加丰富，在找工作时 可能拥有比自己学历低的人更高的就业起点，可能因为找到一份好的工作从此衣食无忧。但继 续读研的成本是什么呢？在回答这个问题的时候，很多人会把用于读研的学费、书籍、住房和伙 食的钱加起来得到一个成本。
但从事实上分析，这种总和并不真正地代表一个学生在本科后继 续读研所放弃的东西。这个答案的第一个问题是，这个总和包括的某些东西并不是继续读研的真正成本。即使你 不继续读研，大学毕业后你离开了学校，也还是需要有睡觉的地方，还是要吃饭。
只有在读研究 生的住宿和伙食比其他地方贵时，贵的这一部分才是你继续深造的成本。实际上，很多时候读 研究生的住宿与伙食费可能还低于你走上社会、自己生活时所支付的房租与食物的费用。在这 种情况下，这部分低于社会生活所支付的房租与伙食费是大学后继续读研的收益。
按照这种方法计算的第二个问题是，它忽略了继续读研最大的成本——学生自己的时间。 如果一名学生在大学本科毕业后继续读研，一般他就要花费三年的时间在校园里听老师讲课, 自己读书或者写论文，而这三年的时间就不能再用来工作。
很显然，如果他不读研，在本科毕业 后就很可能已经走上工作岗位，并且在这个工作岗位上干出不错的成绩;或者他已经利用这段 时间娶妻生子，建立了一个幸福美满的家庭;又或者他已经自己创业成功，成为一家企业的创始 人……总之，这三年有很多可能，很多机会，因此，研究生放弃的绝不仅仅是那些表面看来的费 用，而最重要的是时间，是这段时间内可能错过的一切宝贵机会。
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