睡眠呼吸暂停综合征是一种发病率较高、危害较大的疾病，虽然1965年对这种病就有了正式报告，但由于这种疾病的发生发展是一个慢性的渐进过程，临床症状也不十分典型，因此这一问题长期被人们忽视或被医院漏诊、误诊。
医学界直到最近几年才对该病有了较为深人的了解。现在医学界认为，夜间睡眠时如果呼吸停止持续的时间超过10秒即被认为是呼吸暂停，此时血液中的氧气减少，机体处于缺氧状态。 如果这种呼吸暂停频繁发生，每小时出现5次以上或在7小时的睡眠过程中累计超过30次，就可诊断为睡眠呼吸暂停综合征。
这种病如果长期得不到有效治疗，日复一日，年复一年，不仅患者会觉得自己从未睡过一个好觉,而且还会因为呼吸气流中断、缺氧和反复从睡眠中憋醒而产生一系列严重的、危害全身各个系统的病变。 睡眠呼吸暂停综合征的临床表现多样，其中夜间最常见、最典型的症状之一是打鼾，一般来说鼾声越响标志着气道狭窄越明显，但睡眠呼吸暂停综合征患者的鼾声不同于普通的打鼾者。
这类患者的鼾声响亮而不规律，时断时续，声音忽高忽低;病情严重者无论是侧卧位还是仰卧位，甚至在开会、坐车时都会鼾声大作。 此外，患者在夜间发生频繁的呼吸暂停的同时，还会伴有睡眠动作异常、失眠、多梦、噩梦、多尿、遗尿等。
在白天，睡眠呼吸暂停综合征的常见表现为嗜睡，即白天不分时间、不分地点的_01叉不可抑制地打瞳睡，甚至在开会、看书、听课时也会不由自主地进入梦乡，病情严重者在与别人谈话时都会不自觉地酣然人睡。 由于这类病人睡眠质量太差，因此约有2/3的患者会有不同程度的睡眠过多，有的人的睡眠时间常常可达十几个小时，甚至整天昏睡不醒。
患者还会自觉疲劳，记忆力减退,学习成绩下降，激动易怒。[收起]
