老年性白内障发病较慢，一般经数年或更长 时间才能成熟，一般分为4期：(1) 初发期：眼睛无痛痒感，晶体周边开始 混浊，后向中央发展。也有的混浊自晶体核心开 始，逐渐向外蔓延。
前者无自觉症状，对视力无 影响，后者较早地感到视物模糊。有的老年人可 能看月亮有重影，在强光下或在暗处都感觉视力 减退等。 (2) 膨胀期：晶体混浊有所发展，晶体吸收 水分而膨胀，厚度增加，屈光度加强，使部分病 人在这个时期的眼睛老花现象得到抵消，近视力 好转，原来戴的老花镜反而不需要了。
此外，由 于晶体膨胀，推挤虹膜向前，使眼前房变浅，房 角变窄，可能发生青光眼，即继发性青光眼，必 须及时处理，否则将导致失明。 (3) 成熟期：晶体混浊更严重，外观瞳孔已 变成白色，视力急剧下降，仅看到眼前的指头或 手_。
此时晶体中多余水分已自动释放，晶体恢 复正常大小，老花眼重新发生，甚至加重，前房深度恢复。(4) 过熟期：成熟期白内障未经治疗而拖延 许多年之后，混浊晶体皮质发生液化而核心则下 沉，如果瞳孔区裸露，患者也可能有某种程度自 动复明，此期手术较难，效果也不好。[收起]
