视觉是最晚发育的官能。早产婴儿可以看到光和物体形状。研究人员指出，在妊娠10～26周时，胎儿的眼睑虽依然闭合，但却已开始感觉到光。就像子宫中并非完全寂静，它亦非完全黑暗。
通过母体组织渗透进的光可能刚好足够使胎儿产生视觉反应，胎儿会躲开羊膜穿刺的针头或用拳头打针管。 20周左右的双胞胎能不费劲地相互触摸和拉手，或许便归因于这种发育中的部分的“视力”。
日本科学家甚至报道，当用手电照射孕妇的肚子时，胎儿有明显的反应。但其他研究人员警告说，在胎儿(早产婴儿)尚未发育完全时，即使其暴露于强光下(如孕妇进行日光浴)，可能有危险。 事实上，哈佛大学的艾斯相信，早产婴儿视网膜受损，曾一直都被归因于高氧浓度，而实际上，恐怕要归因于在胎儿发育过程中曾不适时地暴露于强光之下。
6个月的早产儿，其大脑尚未发育到从眼睛接受信号，然后发送至大脑视觉皮层，又从皮层送至合成信息的前叶。艾斯说，如果这时胎儿被迫看得太快太多，加速的刺激会导致大脑发育畸形。
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