化疗对有些乳腺癌在开始时有效，进一步治疗时则产生了耐药性。其原因可能是：①癌细胞也像微生物一样，在接触化学药物以后再接触可发生突变，从而获得耐药性；②癌细胞丢失了能将药物转变为活性形式的酶，却诱导出能将药物转变为非活性形式的酶；③癌细胞膜对药物的通透性减弱；④癌细胞上的药物受体对药物的亲和力下降，使癌组织不被药物所破坏；⑤肿瘤内可能有对药物敏感的和对药物抵抗的细胞群。
当化疗将大量的敏感细胞消灭以后，对药物抵抗的细胞便成为主要的细胞群。
一种叫作TEKT4的基因呈现“富集性”突变，可能提示乳腺癌患者使用某些化疗方案会发生耐药。如果患者治疗前可以先行病理基因检测，将可筛选出适宜人群，从而大大提高紫杉醇类化疗方案的有效率，同时也避免了一部分乳腺癌患者接受过度治疗。
作为最常用的化疗药物，紫杉醇类药物已在临床广泛应用10余年。据报道，紫杉醇类药物一线治疗的有效率为50%，二线、三线治疗的有效率为20%-30%;有近半数患者忍受了紫杉醇化疗的毒性反应。
相比蒽环类的化疗药物，紫杉醇有其特色疗效的同时，最大弊端就是耐药性。乳腺癌患者可以通过穿刺等方法取到病灶组织，通过病理科的基因测序，便能在较短时间里检测出TEKT4基因突变的情况。 。
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