肺是呼吸的器官，早已为人们所熟知，人的呼吸过程包括三个相互联系着的环节：①外呼吸，指外界环境与血液在肺部实现的气体交换。它包括肺通气和肺换气。②气体在血中的运输。③内呼吸，指血液和组织细胞间的气体交换，又称组织换气。
因此，通过与外界交换气体并保证血液中有充足氧分供给全身。 所以说，"其大气搏而不行者，积于胸中，命曰气泡出于肺，循咽喉，故呼则出，吸则人"（《灵枢。五味篇》）。肺的呼吸作用，除我们已熟知的调节机制外，又受神经、激素的调节。
如甲状腺是肺成熟和表面张力物质代谢的调节者之一。糖皮质激素对肺的成熟有刺激作用，血中黄体酮水平增高后，如妊娠后期，可导致肺部通气过度等。 甲状腺素、糖皮质激素、黄体酮这一类激素作用于肺部相关的靶器官，作用于受体。
激素与受体形成复合物后，再移至靶细胞核，作用于染色体组蛋白上，移去特定组蛋白，使相应DNA裸露出来，通过DNA多聚酶作用把DNA信息转给核糖核酸，这步叫转录过程。合成出来的核糖核酸连在核糖体上，根据核糖核酸信息在左核糖体上合成相应蛋白质，其中有些蛋白质加上特定辅酶或金属离子等因子形成特定酶，在酶的催化下进行生化反应，调节肺功能。
这种通过核酸方式来调节蛋白合成，比cAMP、cGMP调节公式要慢得多，称慢速调节。cAMP引起酶活性变化常又可以达千分之一秒甚至更快些，通过核酸调节则需数小时，甚至数天后才能完成。
因此，肺主呼吸与核酸、cAMP等调节方式有关。[收起]
