一个成功的养猪场，母猪群应定期断奶，提供足够数量的健康仔猪很重要。也就是说，母猪群中相当比例的母猪和小母猪应发情、怀孕，生产数量多、身体健康的仔猪，保持仔猪高成活率并送出育成，使之有一个良好的开端。
显然，要保持高繁殖率，对母猪群就近观察是必要的，本文主要陈述在猪群中挑选生产性能良好的母猪需要考虑的主要因素。
挑选后备母猪或小母猪时应从三个方面认真评估，这些特性主要是受环境和管理的影响，生产者可根据具体特性对遗传选择施加不同程度的影响。
一、个体繁殖特征
如果要挑选一个母猪放进母猪群，首先要对下列特征进行评估：
发育正常的外生殖器，
乳房结实，
结构合理，
第一次发情期年龄和受胎能力，
第二次产仔的产仔数。
1、发育正常的外生殖器
大部分母猪生殖系统在其内部有结构方面的缺陷，因而无法观察到，母猪5月龄时通过检查阴道来确定其外阴是否健康。
应该淘汰那些外阴未发育成熟或不正常的小母猪。
2、乳房结实
后备小母猪每边应具有至少6个功能正常的乳头且间距合理。不应保留那些乳头内翻或乳头有疤的母猪。 产仔房内粗糙的水泥地面或被化学物质腐蚀的地面会擦伤小母猪下体而导致乳头失去功能。
随着小母猪初情期逐渐来临，下腹部逐渐突出是其正常发育的表现。
3、结构合理
挑选身体健康、强壮、发育完善、背部结实、活泼好动的小母猪。淘汰那些腿脚有毛病，影响正常配种、产仔和哺乳的小母猪。
4、第一次发情期年龄和受胎能力
理想的小母猪应于8月龄时达到初情期，可以在第2个发情期进行配种，正常的发情周期为21天，当与种公猪交配时，发情期与怀孕之间时间长的母猪应淘汰。
5、第二次产仔的产仔数
母猪通常在第三胎时的产仔数最高，但此时，母猪已经使用两年了，当然，能在第二次产仔时就能达到最高产仔数是最理想的。 母猪产仔的健康仔猪在10只以下，通常应该被淘汰。
二、母猪生殖特征
仔细挑选并保持在经济上比较重要的生殖特征，母猪应具有的理想生殖特征是：
较早达到初情期，
每窝仔猪的数量多，
出生猪仔的大小均匀等，
泌乳能力强，
断奶后第一次发情期受孕能力强。
第一次配种年轻母猪必须非常小心，因为年轻母猪的反应不如成年母猪强，需要更有征服性的公猪配种，在这种情形下，采用单圈配种比采用辅助配种的效果更好。
环境和管理对母猪的生殖特征影响极大，母猪只有在最佳环境中才能发挥其最大的遗传能力，过度的压力会降低生育能力，因此，为了较好地对母猪进行遗传评估，应尽可能为其提供最好的环境和管理条件。
没有好的记录信息就无法进行可靠的评估，因此应建立母猪测定的记录保存系统。
经检查母猪发情后，要选择活力高的精液输精，或与精子活力强的公猪交配，并尽早评估母猪的泌乳量。 通过培育仔猪使每窝仔猪保持均匀，并及时治疗疾病及提供准确的温度，为仔猪创造一个良好的生活开端。
对母猪生产性能的早期评估应在仔猪三周龄时进行。在此之前，仔猪主要依靠母猪的乳法作为营养源。第三周以后，仔猪对营养的需求超过了母猪所能给予的，因此，可补充干饲料来满足仔猪部分或全部营养需要。
产奶明显不好的母猪应立即淘汰。
三、生产特征
采用选择小母猪的办法来改善生产性能，比改善繁殖性能更有效和更直接。生产特征可通过有选择性的交配来改善，包括日增重、胴体质量和饲料转换率。
研究表明，挑选瘦肉率高和生长速度更快的后备猪，可间接提高饲料转换率。
后备猪通过耳号或标号能被明确辩认时，挑选计划才有效。 耳标会遗失，因此不主张以此做为唯一识别标记。
仔猪在断奶或与其它窝的仔猪混舍之前进行识别和标记。
通过遗传的办法对优良种母猪进行有效选择，必须避免犯错误。
1、 避免从少于8个断奶猪仔的一窝猪中选择后备猪。小窝中的小母猪可能生长更快，因为它们有一个较好的生活开端。
2、 要以测试结果测试其背膘和生长速度为依据，而不要 只凭视觉来预选后备猪。因为圈中最大的小母猪对于 整体生产优势而言未必就是最好的。
当达到75~ 105公斤重量时，应对所有的小母猪进行称重并测量其背膘。
基于生产性能选种，并不能全面提高遗传改良，而基于遗传指数选种，则能给生产带来迅速、注目的效果。
四、挑选后备母猪
为了改进或保持高水平的生产，应非常仔细地挑选后备种猪。
挑选后备种猪的几种方法如下：
1、购买后备小母猪
可以从纯种育种场购买年轻母猪，但是，必须经过测定并有全面的系谱信息。
当从外面购买后备种猪时，必须检查其健康状况，这非常重要，不要购买健康状况不明或生产性能不明的种猪。
2、在猪群内选择后备猪
无论你经营一个纯种或商品猪场，都想在已经建立的猪群中发展母系，优良母猪即猪群中最好的母猪与高质量的种公猪交配会形成未来后备母猪的核心群，从疾病控制的角度来讲，决定自己饲养后备母猪是完全有道理的，当然这种选择需要一定的投入才能成功。
从自己的猪群中选择种公猪应知道怎样避免近亲交配。 种公猪数量多的猪群有可能成为大的猪群，这在根据不同的血统和使用不同的种公猪时会更容易。但在只有几头种公猪的猪群中，建议采取预防措施避免不理想的交配。
通过使用以下其中的一个方法或将二种方法结合使用，既使较小的猪群也能避免近亲交配。
如果种公猪的头数超过一头，他们之间不应有血缘联系。
选择种猪时，确信每一头后备小母猪能被正确识别，
在第一次配种之前，为每一头小母猪填定一份母猪登记卡。
确信年轻母猪的父亲，并做了标记。这样可以帮助避免将母猪与其自己的种公猪交配。
使用二头种公猪进行群体间交配，很可能用其女儿与另一头种公猪交配，但下一代必须引进另一头种公猪进行交配，以避免近亲繁殖。
这表明有足够数量的种公猪是非常必要的，人工授精不仅安全而且经济实用，并能提供各种已证明有优良遗传性状的种公猪，而又不必担心引进新种公猪时会带来任何疾病。
3、采用循序渐进方法
第一步：使用标号、耳号或耳标辨别猪群中的全部母猪。
第二步：确定猪群中将生产出后备母猪的那些种母猪。 例如，在猪群中挑选在过去生过两窝仔猪的生殖性能最强的“优良”母猪，并将其中的15％~ 20％的母猪与已证明的高质量种公猪交配生产后备母猪，在此最适合使用人工授精。
第三步：在断奶前通过标号或耳号识别“优良”种母猪生产的全部小母猪，这些有潜力的后备母猪应在正常、统一的饲养条件下饲养至出栏体重。
第四步：上述小母猪达到65公斤体重时，对其称重并测背膘厚度
第五步：挑选经过测定的最好的50％的年轻母猪，并根据以下特点个体选择：
至少有六对发育良好、间隔均匀的乳头，淘汰没有乳头或乳头内翻的小母猪。
结实、合理的生理结构包括背部平坦、腿脚结实，在猪行走自如的情况下，这些特征都能表现出来。 臀部瘦削、站起困难的小母猪不能作为种猪，因为其作为种用的寿命很短。
生殖器官发育正常，外部生殖器正常且发育完善。
第一次发情出现在180日龄。
淘汰神经敏感或脾气坏的小母猪。
第六步：多挑选10％－20％的后备母猪，将母猪和公猪放在一起，测试他们的表现，最终挑选目标后备母猪数，在进入交配猪舍30天内首先发情的小母猪应优先留在猪群作为后备。
如果进行上述挑选，你将从四头小母猪中选择一头作为后备猪。例如，如果你需要5头后备猪，那么开始就要留20头，通过生产性能测试淘汰一半，由于生理缺陷原因淘汰另外的10％~ 20％。
这样剩下的6~ 7头猪可保证在非配种时有一定的安全系数。
挑选小母猪日程表
时间
内容
出生
识别从大窝或均匀窝中出生的小母猪，一窝仔猪中如发现患有疝、隐睾和其它畸形的仔猪则整窝仔猪就不能做为后备猪。
如可能，使一窝仔猪均匀体重基本相等。猪在转群之前需要哺育。记录产仔时母猪的行为并进行检查：? 性情，‚ 产仔期长短，ƒ 任何药物如使用催产素，„ 乳房发育状况，… 长时间发烧等。
3~ 5周
通过耳号或标号识别个体小母猪，并断奶和称重。 饲喂全价的强化饲料以便获得最大的生长速度。
75~ 105公斤
对全部后备猪进行称重和测定背膘。
小母猪的筛选要在出生时进行，要淘汰乳头少于12个或排列不均匀的猪。检查其结实程度。挑选生长最快、瘦肉率最高、来自大中窝的身体结实的小母猪。在正常配种母猪的数量之外，追加饲养25％~ 30％的猪作为储备。
将挑选的小母猪从育肥猪舍转到另一个新的环境中，让其与种公猪隔栏接触，观察小母猪的性成熟，记录并优先考虑那些性周期循环最可靠的小母猪。
交配时间
对小母猪进行最后一次淘汰并保留足够的数量，即超过所需的数量(10%~ 20%)，以弥补猪群中不受孕的那部份，要保证识别所有的母猪和小母猪。
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