篮球起源于美国。它最初是由一位名叫詹姆斯·奈史密斯（James Naismith）的加拿大人于1891年在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德创造的。当时，他是在一所体育学院工作，为了让学生们在室内也能进行体育活动，他想出了这个运动项目。最初的篮球比赛是在一个小型的体育馆里进行的，比赛规则也很简单，只是将一个篮球投进一个铁框里。

随着时间的推移，篮球逐渐发展成为一项全球性的运动项目。现在，篮球已经成为了世界上最受欢迎的运动之一，每年都有数百万的人参与其中。除了在美国，篮球在许多其他国家也非常流行，例如中国、欧洲、澳大利亚和加拿大等地。