EB病毒是一种DNA病毒,属于疱疹病毒科嗜淋巴细胞病毒属。EB病毒主要存在于患者或病毒携带者的唾液中,最常见的感染途径是口-口的密切接触。

接吻是青年人感染本病毒的主要途径,所以由EB病毒感染所导致的传染性单核细胞增多症曾经被称为接吻病,飞沫传播在临床上并不具有重要意义。偶尔有感染者会通过输血传播,但非常少见。

人群对EB病毒普遍易感,但大多数人感染后并不发病,呈隐性携带者状态,少部分人感染后导致传染性单核细胞增多症,发病期的典型表现以发热为主,体温在38.5℃-40℃之间不等,部分患者伴有畏寒、寒战,发热持续时间并不一定,从数天到数周不等,同时患者还会出现淋巴结肿大、咽峡炎、肝脾大、皮疹等。

本病具有自限性,大多数患者预后良好,病程在2-3周左右。另外,有资料显示EB病毒与非洲恶性淋巴瘤及鼻咽癌之间存在密切关系。