紫甘蓝又称红甘蓝、紫洋白菜或紫茴子白,俗称紫包菜,十字花科、芸薹属甘蓝种中的一个变种,结球甘蓝中的一个类型。由于外叶和叶球呈紫红色,故称为紫甘蓝,也叫紫圆白菜。叶片紫红、叶面有蜡粉、叶球近圆形。营养丰富,尤其含有丰富的维生素C、维生素U和较多的维生素E和B族。紫甘蓝的紫色是因为含有一种很多的花青素,它本身存在于紫甘蓝中。这种花青素营养价值很高,抗氧化性能很好,在清洗过程中,应先洗后切,快炒,尽量减少花青素的流失。但由于花青素是一种比较活跃的,所以掉色是正常的现象。至于紫色的甘蓝掉蓝色,就是跟水的酸碱度有关,是花青素溶出并与水中的酸碱物质发生了化学反应,要是没有损伤、切面的话就很少掉色了。