依据岩石的形成条件,天然岩石可分为岩浆岩也称火成岩和沉积岩也称深成岩和变质岩等三大类。
岩石为矿物的集合体,是组成地壳的主要物质,岩石可以由一种矿物所组成,如石灰岩仅由方解石一种矿物所组成。
也可由多种矿物所组成,如花岗岩则由石英、长石和云母等多种矿物集合而成,组成岩石的物质大部分都是无机物质。
沉积岩占地表的一大部分,为地表的主要岩类。
由原来已形成的岩石,受到风化作用后变为碎屑,或由生物的遗迹等,再经过沉积和石化等作用而造成的岩石。
这类岩石都成层状,最先沉积者在下部,时代较老;层次愈上者,则时代愈新,这叫做叠置层法则。