斯宾塞是近代西方科学教育思想的倡导者。通过对孩子天性的透彻分析和妥善驾驭，他提出了：逃走教育，快乐教育的教育理念，强调对儿童的教育应当遵循心理规律符合儿童心智发展的自然顺序。从而揭示科学教育最本质的特征。
   引导孩子在快乐中学习；兴趣是学习和求知的最大动力，是孩子对事物的主动选择，而引导则能促进加强孩子的这种主动性，使兴趣变得持久，有目的。
   好奇心让孩子自愿学习；只要掌握了孩子的好奇心，就不用担心孩子没有学习的动力，激发孩子的好奇心是父母成功引导孩子的关键所在.
   培养孩子快乐的性格；要让孩子快乐地成长，就必须培养孩子快乐的性格。
   但是，这种教育理念存在着很大的问题。
   并不是每个孩子的人生目标都是追求快乐。有的人的野心很大，追求的是世俗的、绝对的成功；有的人的野心很小，只想做一个普通人，平平安安过一生。他们并不是单纯地追求快乐，而是有具体的人生目标。如果硬要说每个人追求自己的人生目标，都是去追求快乐，那也没问题。但是把“使孩子成为快乐的人”变成了一句万金油，还不如说“让每个孩子都能够达到他的人生目标”比较好。
   “快乐教育”的假设，是人人都有热爱学习的潜能，老师要做的只是调动学生的潜能。但是“因材施教”的假设，是人和人的性格有很大的差别。有的人适合做这个，有的人适合做那个，有人适合打工，有人适合上学，并不是每个人都适合做官、做生意、或者做学者。人是异质的，应该根据每个人的性格不同，让他们去选择不同的人生路线。正因为每个人是根本的不同，所以我们不应该选择同样的人生路线，而是勇敢地去选择自己的人生。
   也不能完全否定“快乐教育”。在幼儿教育阶段，在孩子还是对世界摸索的阶段，可以对他们进行“习惯教育”，比如学习的习惯，形成学习快乐的习性。也就是说，“快乐教育”适用于幼儿阶段，而到了少年阶段，“快乐教育”就很难起作用了。