维生素分为两大类:一类为脂溶性维生素,由维生素A、维生素D、维生素E和维生素K所构成;另一类为水溶性维生素,由维生素C和维生素B所构成。脂溶性维生素可溶解于脂肪和脂溶剂中,脂溶性维生素进入机体后如有多余则贮存于体内脂类组织内,只有少量的脂溶性维生素随胆汁的分泌排泄体内,因此机体不需要每日通过膳食物摄入。此外,在食物中还存在着脂溶性维生素的前体物,如食物中和胡萝卜素(维生素A元)为维生素A的前体物。所以脂溶性维生素的缺乏症很少见。水溶性维生素溶于水,随饮食摄入的水溶性维生素的多余部分极少在体内贮存,大部分随尿液排泄出体外,因此机体所需的水溶性维生素必须每日由饮食提供。水溶性维生素的缺乏症状发展迅速,日常生活中多见有水溶性维生素缺乏症的发生。