第一次星口普查显示,夜空中每四颗恒星中可能即有一颗恒星拥有质量类似地球的行星。全银河系估计共有500亿颗这样的行星,其中五分之一表面温度使液态水得以存在。星球表面有活动的水是生命存在的先决条件,也是NASA等机构寻找地外生命的前提。天文学家们使用夏威夷岛上的凯克望远镜(Keck telescope)对靠近地球的166个类太阳恒星进行了观测,由于技术限制,科学家只能标定轨道靠近这些恒星、质量大于地球的行星。结合星球普查的数据,他们就能分析行星质量,推断出符合目标的星系。科学家估计23%的类太阳恒星有类似地球的行星环绕。发现这一成果尚属首次。观测结果与行星轨道模型有抵触,观测发现很多小型行星离恒星非常近,而过去的模型认为这个地带应该什么都没有。尚需时间检定是否有行星真的类似地球,现在只有质量而无体积数据,这样无法确定行星构成。NASA的开普勒望远镜或许会回答这个问题,它观察着超过156000颗恒星,研究者相近开普勒望远镜将能发现120至260颗类地行星。