印度是一个资本主义联邦制共和国,总统是国家元首,但其职责是象征性的,实权由总理掌握,国家的总统及副总统任期5年,由一个特设的选举机构间接选举产生。
总统职位因去世、辞职或罢免等原因而出缺,印度宪法第65条规定由副总统代行总统职务,当新总统被选出及就职后,副总统恢复原有职务。总统如果因疾病或其它原因不能履行职务时,由副总统暂时代理总统职能直至总统返回办公。
行政权力由以总理为首的部长会议(即印度的内阁)行使,议会多数党向总统提名总理人选,由总统任命总理,然后再由总理向总统提名副总理及其他内阁成员。