湘西自治州人民医院（吉首大学第一附属医院）始建于1952年，是湘西自治州单一的集医疗、教学、科研、预防、保健、康复为一体的国家三级综合性医院，是全国500家大型综合医院会员医院，卫生部批准的国际救援中心网络医院、流感监测哨点医院、卫生部和湖南省医院感染监测网络会员单位、高等医学院校临床教学基地、省卫生厅核定的全科医师培训基地、湘西州继续医学教育培训基地、吉首大学临床学院、湘雅二医院协作医院和香港“关怀行动”湖南工作站。
医院占地530亩，建筑总面积18万平方米，设有党政管理科室19个，临床医技科室55个，资产总额11.36亿元。定编床位1200张，可开放床位1700张，医疗服务覆盖湘、鄂、渝、黔四省、市边区20多个县市。在职职工1724人，其中博士、硕士研究生79人，高级职称专业技术人员203人，中级职称438人，享受国务院特殊津贴专家2人，获国际南丁格尔奖1人。
医院拥有飞利浦大平板血管造影X射线系统、美国GE公司1250mA大C臂、美国瓦里安直线加速器、适形调强治疗系统、德国西门子螺旋CT、德国西门子ECT、德国西门子1.5T磁共振成像系统、德国西门子128层螺旋CT、飞利浦U型臂DR、7门3舱38座大型高压氧舱群、GE公司全数字化X射线摄影系统、眼科准分子激光治疗仪、日本岛津动态平板数字胃肠机、日本7600全自动生化分析仪、四维彩超、日本东芝模拟定位机和西门子彩超等大型设备。100万元以上现代化医疗设备36台(件)，万元以上设备1100台(件)。
从八十年代开展体外循环心脏直视手术以来，先后成功地开展了高位食管癌切除术、复杂纵隔肿瘤切除术、支气管成形术、胰头癌根治术、断肢（腕）再植术、人工关节置换术、心血管疾病介入治疗、眼科准分子激光治疗近视、经皮椎间盘镜椎间盘切吸术、巨大听神经瘤切除术、脑干肿瘤切除术、经尿道前列腺气化切除术、人工晶体植入术、角膜移植术、肝癌肺癌动脉灌注加栓塞治疗术、射频消融术、冠脉造影PT-CA溶栓、临时和长期性心脏起博器安装术、无痛胃镜诊疗术、经十二指肠乳头切开取石术、各种放射治疗、非体外循环心脏不停跳冠脉搭桥术、胡桃夹综合征介入手术、耳再造术等多项高难度手术及治疗。
近年来，医院获得卫生部科技进步二等奖1项，国家专利3项，省科技进步奖5项，省青年科技奖1人，州科技进步奖28项，州青年科技奖4人。骨科、神经外科被湖南省卫生厅定为临床重点学科。 医院先后被授予全国精神文明先进单位、全国模范职工之家、全国民族团结先进单位、湖南省文明单位、湖南省职工职业道德建设十佳单位、湖南省文明先进集体和湘西州文明建设先进单位等荣誉称号。