贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的爱情婚姻悲剧有着深厚的社会内容，《红楼梦》不是伶仃刻形貌爱情婚姻变乱，而是在这中间变乱的周围配置了一系列贵族、平民以及跟班出身的女子的悲剧，展示了极其广阔的封建社会的范例生存情况。作者是从多方面具有巨大意义的抵牾斗争里，从无比地错综着的人与人的关连上来充分地形貌这此中间变乱的。小说第58回以后，就较少形貌爱情了，转而大量地形貌情况。侧重体现了四个标题：①跟班与主子的抵抗性抵牾;②眷属的内部抵牾;③眷属后继无人的危急;④经济上入不敷出的危急。经济危急是前三个抵牾的紧张背景。

在中国小说史上从来没有一部作品像《红楼梦》这样对一个贵族家庭的经济状态举行了云云全面、风雅而真实的形貌，这些形貌不光构成情节的紧张背景，而且深深楔入作品人物的意识，影响和左右着人与人之间的关连，成为整个情节生长的动力之一。贾家经济源头紧张是地租，官俸和爵禄的数额很小，元春的赏赐也有限，贾家紧张指望黑山村这样的庄园的地租。但贾家的超经济的克制已经严厉破坏了生产力，这些贵族庄园本已凋敝，又加旱涝灾害侵袭，宁国府八九个庄子，一年中便旱涝了两处，黑山村劳绩较好，但也只有预计的一半。收入日渐枯竭，但是贾家却不能将就省俭，他们不能不维持贵族应有的体面。王熙凤主张镌汰侍候小姐的丫鬟，王夫人以为如今小姐已没有了昔日的局面，再要镌汰就太不像样了。探春模仿赖大家的花园的策划要领，想在大观园的花花草草上挣点银子，薛宝钗便立刻提示她不可不知恩德，失了贵族体统。这是一幅范例的封建末世贵族地主经济的图景：贵族榨干庄户农人的血汗，照旧得意不了自己的浪费浪费。到了其后，贾家中秋宴席上的米饭都要按人头定量;为了应付贾母八十寿辰，不得稳固卖家用器皿;贾赦还不起暴发户孙绍祖的五千银子，竟将女儿迎春嫁他抵债;王熙凤的药方中须用二两人参，荣国府居然就拿不出来。经济的恶化，加深和激化了贾家内外种.种抵牾，造成缔结"金玉良姻"的客观情势。