自体干细胞移植是怎么回事?
在现代医学的各种移植手术中,干细胞移植颇具争议。实际上,许多人错误地认为所有 干细胞都取自胎儿,所以一听到“干细胞学”就联想到不道德、难以接受的行为。反堕胎团 体坚决反对为了收集干细胞而培养胎儿的行为,由此科学家们开始探索如何从成人组织中培 养神经干细胞。
在人出生之前,胚胎干细胞产生出构成人体的其他200多种细胞。出生后,成人干细胞 可以修复体内受损的细胞。人体的再生机理利用自身能力治愈伤口和疾病,保障各种细胞正 常工作并应对可能发生的状况——但是对很多疾病它们无能为力。
目前,干细胞学还处于初级阶段。胚胎干细胞有产生200种细胞的能力,其功能远远大 于成人干细胞,但是人们除了...全部
在现代医学的各种移植手术中,干细胞移植颇具争议。实际上,许多人错误地认为所有 干细胞都取自胎儿,所以一听到“干细胞学”就联想到不道德、难以接受的行为。反堕胎团 体坚决反对为了收集干细胞而培养胎儿的行为,由此科学家们开始探索如何从成人组织中培 养神经干细胞。
在人出生之前,胚胎干细胞产生出构成人体的其他200多种细胞。出生后,成人干细胞 可以修复体内受损的细胞。人体的再生机理利用自身能力治愈伤口和疾病,保障各种细胞正 常工作并应对可能发生的状况——但是对很多疾病它们无能为力。
目前,干细胞学还处于初级阶段。胚胎干细胞有产生200种细胞的能力,其功能远远大 于成人干细胞,但是人们除了有道德上的顾虑,还担心使用起来可能遇到麻烦。例如,在老 鼠身上使用胚胎干细胞,有时会导致大块的肿瘤。
而使用成人干细胞危险性较低,因为当患 者需要的时候,可以从自己身上收集,不会发生排异反应。科学家现在的目标是找出人体哪 个部位能最有效地收集到干细胞。
事实上,在一些手术中已经在使用成人干细胞了。
医院里常规的骨髓移植手术,从本质 上讲就是干细胞移植,因为手术使用的细胞符合干细胞的定义,即它们能在人的一生中持续 生长并产生神经组织。在探索成人干细胞移植手术的道路上,英国妇女金姆•古尔德是著名 的一例。
1998年5月,她骑的马在越野的最后一跳中跌倒,她被甩向空中,从此瘫痪。
“我摔在地上,脊柱一下子就折断了,”她说,“医生说我再也不能走路了,我就想:‘不 会的,出院之后就没事了。’事实证明我错了。
事故发生后的几年中,我整天待在屋里,闷闷 不乐。行动受到限制,不能出去,那真是太难受了。我的整个生活面目全非。”
古尔德太太尝试了无数的治疗方法都不见效,最后,她在里斯本接受了实验性的手术,从
鼻腔取出干细胞移植到脊柱里。
2003年10月,手术在埃加斯莫尼斯医院进行,持续了 9个小
时,由加络斯•利马医生主刀。20世纪70年代末,佛罗里达州立大学的帕斯奎尔和阿里拉•
古拉加德在干细胞研究方面取得了一些成果,利马医生以这些作为手术的基础。
他们发现,鼻腔里有一部分神经系统负责嗅觉,那里的神经元在人的一生中能够持续生
长。这一点很重要,因为我们感冒的时候闻不到气味,但并没有永远失去嗅觉,病好之后又
能复原。由此可以推断出,这些神经细胞属于干细胞。
它是神经系统的一部分,终身具有自
我更新能力。由于鼻腔组织里存在干细胞,能持续生长并产生神经组织,所以,它或许能用
来修复受损的脊髓。
利马医生说:“我反对使用胚胎干细胞,但并不全是由于道德原因。
大自然让胚胎干细
胞增殖,让成人细胞更替、修复,违反大自然的法则是危险的。在这里,是大自然在起作
用,而不是我们。我让患者自己恢复,因为一旦把细胞植入你的脊柱,它就属于你了。很
自然,只要有良好的环境细胞就会生长。
一个干细胞在几个月,甚至几年内都能产生效果,
所以我们希望在手术几年之后还能看到作用。所有患者的感觉神经和运动神经都有不同程
度的恢复。他们在受伤以后还从来没有这样运动过,感觉过。有的人甚至恢复了膀胱及排
便功能。
”
手术之后,金姆•古尔德的右下半身、后腰和腹部肌肉开始恢复知觉。不到1年她就能
爬行了。
她说:“我现在能很好地保持平衡,还能举起腿向前伸。我已经有6年无法行动了,而这
一年的恢复非常显著。
如果从别人或胎儿那里移植过来细胞总是会有危险性的,可能发生排
异。但再生治疗是用病人自己的细胞更新、修复自己。只要有办法摆脱瘫痪,不用坐在轮椅
上,我想任何病人都会尝试的。”
金姆•古尔德的情况比较特殊,因为移植使用的嗅觉组织会随着时间逐渐缩小,这样就
需要考虑病人的年龄。
而她当时已经43岁了,是接受这项手术的病人中年纪最大的。
乔伊•维伦也是利马医生的病人,原本在德克萨斯州教书。1999年10月,在科罗拉多落
基山脉附近的峡谷发生了一起可怕的事故,她为了保护家人而受伤。
她回忆道:“我的孩子们坐在车的前排,我妈妈坐在后面。前排座位上一共有3个人。车
开始倾斜,向前冲去,他们眼睁睁地看着我,我立刻跑出去。车就要冲向峡谷了。我跑的时
候眼前浮现出孩子们随着车跌落的样子。
到了车子前面,我试图用手臂让它停下来,这当然
做不到。我记得当时感到车子朝我撞过来。我向后摔下去,脚被车压到了。我在车子下面翻
滚,第3次挤压的时候我感觉到后背被压坏了。然后我仰卧着,身体被车子的后轮纵向碾过。
他们说幸亏我的头歪着躲过了车轮,才没有丧命。当时我30岁,我想我这辈子算完了。”
虽然她父亲拉起手闸,保住了孙子们的性命,但乔伊•维伦不幸瘫痪,左半身从腰部以
下不能动弹。
手术9个月之后她就有了
好转,尽管进步并不像她想象
的那样大。
“我左腿恢复得最
好。过去左腿总是冰凉的,而右
腿又温暖又有劲;但现在左腿
甚至比右腿还强壮,效果显著。
我还感到更加疼痛,但是痛觉
是最先恢复的感觉,所以这是
好事。”她知道还需要长时间的
恢复。
“我当然希望手术之后能
自由行走,像没发生事故一样,
但我跟利马医生说,我从来没
有任何奢求。”
杰弗里•雷斯曼教授是伦
敦大学脊柱修复组主任,他对利马医生取得的成果非常感兴趣。他也研究过能否从患者鼻腔 里提取干细胞,并安全有效地治疗脊柱损伤。
雷斯曼的研究小组在老鼠身上做过实验。他们 切断了老鼠控制前爪的神经,因此它不能用爪子正常爬行,也不能抓取食物。然后从老鼠鼻 腔提取了干细胞,植入到受损神经周围。没过几个星期,手术就产生了明显的效果。
雷斯曼教授说:“我们使老鼠恢复了爬行能力,还能控制前爪的运动,抓取东西——这正 是那些手不能动的患者需要的功能。”后来雷斯曼教授把干细胞植入老鼠脊柱,也得到了同样 满意的结果。他们发现干细胞有一种特殊的能力,可以与受损组织很好的结合,在断开的神 经纤维之间搭建桥梁。
,
雷斯曼教授补充道:“我们把干细胞移植到受伤部位,那里就恢复了功能。我们第1次将 这扇大门拨开了一道缝。瘫痪者离开轮椅,中风病人好转,盲人恢复视力,失聪者重获听觉, 这些将不再是梦想。如果我们能敞开这扇门,就能发现后面广阔的天地。
如果成功,这将是 一场革命。”
但他强调病人可能不会完全康复:“如果一个人根本不能移动手臂,无法按开关、操作机 器、开车,那么手术可以给他的生活带来很大变化,但是可能不会完全治愈。”
同时,韩国科学家公布说,他们用取自脐带血的干细胞为一名瘫痪20年的韩国妇女修复 了脊柱,病人已经能下地行走了。
20年前,黄美顺在一场事故中腰部和髋部受伤,此后一直 卧床不起,但是在2004年11月召开的记者招待会上,她当场用助行架行走,并对记者说:
“这对我来说是个奇迹,我做梦也没有想到能够再次走路。
”
据称这是世界上第1例此类移植手术。他们在婴儿出生的时候采集到脐带血,将干细胞 分离出来并立即冷冻,经过一段时间的培养之后直接注射到受伤的脊髓处。不到两个星期,病 人的髋关节就能动了,一个月之后,她的脚对刺激产生了反应,她还能利用助行架小步行走。
医生对她的恢复之快感到惊喜,但同时承认还需要进一步的研究。韩国政府资助的脐带血银 行的总裁韩勋说:“在从冷冻的脐带血中分离出干细胞、寻找与病人基因配对的干细胞等方面 还存在技术问题。”与使用胚胎干细胞不同,这种疗法不会引发道德方面的争议,而且脐带干 细胞在病人体内基本不会产生排异反应。
尽管还需要进行进一步的研究和实验,但鼻腔和脐 带干细胞移植也许能为成千上万绝望的病人带来曙光。收起