血脂有以下生理作用：(1) 人体产生热量有很大一部份是体内脂质所提供，1克脂肪能产生9千卡热量，同样重量的蛋白质或糖类所产生的热量不及脂肪的50%。(2) 细胞膜组成成份含有磷脂、糖脂、胆固醇，脑和神经组织也需要这些物质，卵磷脂内含有合成神经活动的传递物质的原料，对维持记忆力、思维和分析能力有重要作用。
(3) 高密度脂蛋白胆固醇能将外周组织如血管壁内胆固醇转运至肝进行分解代谢，有抗动脉粥样硬化的作用。(4) 胆固醇能转化为肾上腺皮质激素，起着调节物质代谢的作用，转化为性激素（雄激素、雌激素）维持性特征和生育功能。
(5) 脂肪是人体吸收脂溶性维生素A、维生素E和维生素D、维生素K不可缺少的物质。 (6) 保护皮肤上皮细胞，促进皮肤损伤的愈合。(7) 皮下脂肪有保温作用，起到维持正常体温的作用。
(8) 胆固醇有提高免疫功能和抗病能力，总胆固醇明显下降，据调查资料 表明死亡年龄提前，据国外一些医学人员的独立研究发现，老寿星们胆固醇偏 高。国外学者对近30万名男、女调查发现胆固醇低于4毫摩/升，是患肝癌、肺癌、结肠癌、胰腺癌的危险人群，自杀行为者也较常人高4倍，最近发表于英国 《柳叶刀》杂志和《美国老年病学会》杂志上的最新研究结果表明老年人低胆固醇会增加死亡危险。
目前还不清楚为什么低胆固醇水平会增加死亡危险，这一发 现似乎与当前多数医学界主张保持低胆固醇水平的说法有矛盾，尚有待医学界进 一步探讨。但我们至少要在降低老年人胆固醇方面采取谨慎的态度。
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