疱疹病毒(HSV)经粘膜或皮肤破损进入人体，先在入口处生长繁殖，后经血行或神经通路播散。病人和无症状的带病毒者是主要传染源。在成人中，生殖器疱疹病毒抗体的阳性率较高。一般约为10-70%，主要是随着社会经济地位和性生活的情况而变动的。有一项调查表明，在社会经济地位比较低的妇女中，女性生殖道内生殖器疱疹病毒的排出率为0.4-1.33%。
在日常生活中，如果人体发生了不洁净的性行为，那么人体感染生殖器疱疹病毒的几率，就会大大增加，而在和生殖器疱疹患者发生性行为之后，那么人体被传染上生殖器疱疹病毒的几率，以及人体中发生生殖器疱疹的几率，都会非常高。
由此可见，生殖器疱疹病毒的性行为传播，只和不洁净的性行为关系密切，而并非所有的性行为都可以传播病毒感染人体。但是，性行为传播是生殖器疱疹最主要的传播途径，因为生殖器疱疹是一种性传播疾病，与性行为有着非常密切的关系。
