急性乳腺炎起病急，进展快，症状重，其发生主要因乳汁淤积、邪毒蕴结，经络阻塞，气血凝滞不通所致，中医治疗主要着眼于“通”，通过内服或者外治的方法，改善乳络的状况。在外治法中，中药的局部外敷对于缓解肿胀、控制病情、促进乳汁排出具有较好疗效。
外治法在乳房的红肿或疼痛部位直接给药，经皮肤直接吸收后产生作用，外敷可使药力直达病所，起效迅速，与内服法比较，具有殊途同归、相辅相成之效。 常用的中药外敷验方有：
(1) 大黄芒硝外敷法：用棉布缝制一个面积略大于乳腺肿块的布袋，取大黄 30克，芒硝60克，研碎成粉末，两者混匀，装入布袋后封口，贴敷在乳腺肿块上面，用胸罩和绷带固定，24小时更换1次，配合乳房理疗和按摩，人工挤奶促进乳汁排出。
往往2~3天就能有明显效果。
(2) 金黄散外敷法：如意金黄散80克，蜂蜜400克,混合调成膏状，盛入干净容器内封好，置于温度适宜的地方使其发酵：治疗前用碘伏棉球消毒患处，然后将药膏敷于患处，每日换药一次。
(3) 当归半夏乳没散外敷法：药用当归、半夏、乳香、没药各25克，将上述药物研成细末，过120目筛，提取细粉，用温开水调成糊状，敷于患处：如敷药发干，可以换敷或喷温水，使其湿润，临床症状消失即可停敷。
(4) 鲜木芙蓉叶外敷法：摘取新鲜木芙蓉叶100~150克，捣烂，茶油调和外敷患侧乳房上，每天2~3次，长时间保留。需授乳时，温开水洗净乳房，并及时排空乳汁。
(5) 取鲜凤尾草根适量，洗净，用体积分数60%白酒浸泡7天以上，外搽患部，每天4~6次。
重者取鲜凤尾草根捣烂，调白酒外敷，每天1次，直至痊愈。
其他还有鲜仙人掌去刺捣烂外敷，鲜马齿苋外敷等方法，在临床上均有一定疗效，但是应用中药外敷需注意，如果乳房表面有伤口，或者已经成脓破溃，则不宜再行外敷，以免加重感染，此时，应尽快外科手术切开引流，并加强抗感染治疗。[收起]
