福利国家制度使欧洲经济陷入恶性循
欧洲福利制度起源于欧洲的宗教慈善传统以及行会、工会制度。19世纪下半期，德国铁血宰相俾斯麦制定了旨在降低工人斗争意志和阻碍工人运动的最早的现代社会福利制度。20世纪50至60年代，在经历了二战的巨大创痛之后，西欧、北欧的一些发达国家纷纷建立起以高福利为特色的社会保障制度，包括儿童津贴、病假补助、医疗保障、住房补贴、失业救济、 养老保险等各项内容，涵盖社会生活各个方面，被称为从”摇篮到坟墓”的福利体系。 自2000年以来，欧元区年均经济增长率只有1%，失业率居高不下(最高达到8。6%)，欧洲国家原先引以为豪的福利制度已成为经济发展的重负。
首先，老年化给欧洲福利制度带来了冲击。欧洲的老...全部
欧洲福利制度起源于欧洲的宗教慈善传统以及行会、工会制度。19世纪下半期，德国铁血宰相俾斯麦制定了旨在降低工人斗争意志和阻碍工人运动的最早的现代社会福利制度。20世纪50至60年代，在经历了二战的巨大创痛之后，西欧、北欧的一些发达国家纷纷建立起以高福利为特色的社会保障制度，包括儿童津贴、病假补助、医疗保障、住房补贴、失业救济、 养老保险等各项内容，涵盖社会生活各个方面，被称为从”摇篮到坟墓”的福利体系。
自2000年以来，欧元区年均经济增长率只有1%，失业率居高不下(最高达到8。6%)，欧洲国家原先引以为豪的福利制度已成为经济发展的重负。
首先，老年化给欧洲福利制度带来了冲击。欧洲的老年人口到2025年将达到40%，2050年将达到50%。
庞大的老年人口给支付养老金的政府和社会造成了巨大的负担，同时使欧洲整体竞争力下降。
其次，企业为提高生产效率，改善服务，会不断进行技术革新，其结果之一就是就业机会减少，更多的低技能雇员失去工作，这也就意味着政府的失业救济负担将加重。
过高的福利负担又使得政府在财政预算当中不得不减少对教育、科研的投入，陷入恶性循环。1970年时德国对教育和基础建设的投入比例还占16%，而如今联邦、州和市镇三级的投资却仅为6。2%。
第三，优厚的社会福利造成社会资源的浪费。
瑞典号称世界福利国家的典范，拥有最为各国人所羡慕的社会保障体系。而这一福利制度对瑞典发展的利弊，也成为该国去年大选的主要争论焦点。最终，宣布将对福利制度进行改革的“右派”政党联盟获得了更多选民的支持。
瑞典北欧斯安银行的经济总监克拉斯·埃克隆德曾不无抱怨地说，瑞典的税收高到了令人“恐怖”的程度，他每个月的收入有近60%都要用于交税，这几乎使他丧失了“多赚些钱的积极性”，而长此以往的结果就是，像他这样的高收入人群会因为高税收而变得不思进取，而那些低收入者或是失业者则可靠政府的福利衣食无忧，也同样会失去工作的愿望，最终导致了国家的低效率。
在瑞典政府把税收大多投入到社会福利上后，也使瑞典的福利政策好到了令人“恐怖”的程度。瑞典失业者从政府领到的失业津贴，55岁以下的人可连续领300天，55岁以上的人则能领取450天，而金额相当于本人工资的90%左右，所以在一些瑞典人看来，失业只不过是一段“带薪休假”而已，这也使很多人不愿再去寻找新的工作。
在德国，失业工人可以得到原工资67%至53%不等的失业救济，加上住房、小孩抚养等补助以及免交税款，一些失业工人的社会福利待遇甚至超过低收入者的收入，致使一部分失业者宁可在家闲着，也不愿从事低收入的工作。
而近年媒体报道的一系列合法却极不合理的领取社会救济的案例，更是引起全社会哗然。一个社会救济金领取者长年居住在美国佛罗里达州风景优美的海边，优哉游哉，而德国每个月都给他汇去衣食无忧的救济金。更有甚者，一个参保者服用伟哥以提高个人生活质量，其昂贵的药费经法院判决由保险公司承担。
新成员带来了新的负担
福利制度步入困境，全球化和欧盟一体化是重要外因。在经济全球化时代，贸易和投资自由化的进程不断加快，在欧盟单一市场内部，甚至取消了非关税壁垒，从而促进了人员、劳务、资本等要素的更自由的流动。
由于竞争加剧，企业需要选择更低成本、更高效率的生产方式。而欧洲国家的高福利意味着高昂的劳动力成本，为了降低成本，企业纷纷把生产转移到劳动力成本低的国家。同时，高税率也使一些人才转而寻找缴税少的国家就业，赶走了一批高端人才，使得欧洲福利国家对资金和人才的吸引力下降。
近几年来，欧盟一体化进程加速发展，成员国由10国发展为25国。新成员的加入，给欧盟带来新的投资机遇并提供了大量富有活力的劳动力。与此同时，欧盟老成员国也付出了一定代价：首先，财政负担加重是扩大带来的最大挑战。
新成员国均为低收入国家，虽然缩减与老成员国间的经济差距主要是新成员国的任务，但欧盟仍需为新入盟国家的发展提供大量的经费，这对受困于高失业率、高赤字的老成员国来说无疑是雪上加霜。从2004年至2006年，欧盟已拨出了约230亿欧元作为支持新成员国经济发展的团结基金。
此外，农业预算的逐渐增加将迫使德国、荷兰、英国及瑞典等财政净贡献国增加其财政摊款，而农业补贴主要受惠者法国、意大利、西班牙、葡萄牙、希腊、爱尔兰等也将接受比原来更小的蛋糕。其次，欧盟扩大引发的移民潮对一些老成员国的社会福利制度及劳动就业造成冲击。
一些老成员国担心，经济发展水平的差异可能导致大量中东欧地区移民涌入西欧发达国家，对西欧国家福利体系造成过大压力。
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