在荷兰民族国家形成过程中，能够说明荷兰民族性格的事实有哪些？这些性格对荷兰的崛起有什么作用？
荷兰人崛起的故事，从鲱鱼开始。 每到夏季，就有大批鲱鱼洄游到荷兰北部的沿海区域。荷兰人每年可从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼。14世纪，荷兰人口不到100万。当时约有20万人从事捕鱼业。 而生活在北海边的其他民族都组织了捕捞鲱鱼的船队。为了争夺渔场，荷兰和苏格兰曾爆发过三次战争。 1358年，荷兰北部的一个小渔村，一个名叫威廉姆·伯克尔斯宗的渔民发明了只需一刀就可除去鱼肠的方法。 就这样，鲱鱼这种人人都可以染指的自然资源，成为荷兰独占的资本，同时荷兰人开始了商旅生涯。 为排涝荷兰人修建了多条运河，构成当时欧洲最发达的水上交通网。这些优势使荷兰具备了成为欧洲新商品...全部
荷兰人崛起的故事，从鲱鱼开始。 每到夏季，就有大批鲱鱼洄游到荷兰北部的沿海区域。荷兰人每年可从北海中捕获超过1000万公斤的鲱鱼。14世纪，荷兰人口不到100万。当时约有20万人从事捕鱼业。
而生活在北海边的其他民族都组织了捕捞鲱鱼的船队。为了争夺渔场，荷兰和苏格兰曾爆发过三次战争。 1358年，荷兰北部的一个小渔村，一个名叫威廉姆·伯克尔斯宗的渔民发明了只需一刀就可除去鱼肠的方法。
就这样，鲱鱼这种人人都可以染指的自然资源，成为荷兰独占的资本，同时荷兰人开始了商旅生涯。 为排涝荷兰人修建了多条运河，构成当时欧洲最发达的水上交通网。这些优势使荷兰具备了成为欧洲新商品集散地的可能。
15世纪末的地理大发现，给欧洲带来前所未有的商业繁荣，也为荷兰提供了成就商业帝国的历史性机遇。敢赌命 荷兰人闯成“海上马车夫” 荷兰商人很快发现，在利润丰厚的贸易中，他们不得不面对来自英格兰商人强有力的挑战。
当时英格兰的面积比荷兰大三倍，人口是荷兰的五倍。它比荷兰有着更加优越的地理位置。这一次，荷兰人将依靠什么样的手段，击败强大的竞争对手呢？ 就像发明一刀就能取出鲱鱼肠子的方法来打败对手一样，荷兰人打败英格兰是从设计一种造价更加低廉的船只开始的。
此前，典型的欧洲商船都建造有可以架设火炮的平台，以有效防止海盗袭击。荷兰人第一个冒险建造出了一种仅能运送货物而不可装置火炮的商船。 这样做的代价是，每一次航行都变成了充满风险的命运赌博，但它的好处是造船的成本低，价格只有英国船只的一半，货物的运费也低。
靠着这种船，荷兰人赢得了享誉世界的“海上马车夫”的称号。拼诚信 赢得海运贸易世界市场 要想在竞争中立于不败之地，仅仅依靠特殊的船只显然不够，最终决定胜负的关键，是那些驾驶船只的人。旁白：荷兰北方航运博物馆馆长维歇尔·克尔克迈尔 1596年到1598年，荷兰船长巴伦支试图找到从北面到达亚洲的路线，在经过北极圈内一个岛屿时被困。
巴伦支船长和17名荷兰水手在这里度过了8个月的漫长冬季。他们拆掉了船上的甲板做燃料，在严寒中保持体温；靠打猎来取得勉强维持生存的衣服和食物。险境中8人死去。荷兰商人做了一件令人难以想像的事情，他们丝毫未动别人委托给他们的货物，而这些货物中就有可以挽救他们生命的衣物和药品。
冬去春来，幸存的商人终于把货物几乎完好无损地送到委托人手中。 他们用生命作代价，守望信念，创造了传之后世的经商法则。这样的做法也给荷兰商人带来好处，那就是赢得了海运贸易的世界市场。保钱袋 打赢独立战争建共和国 欧洲其他地方一样，一开始，荷兰城市的主人是那些贵族们，贵族们建立起小型的军队，名义上是为城市提供保护，实际上是依靠武力取得税收。
商业和城市的兴起使人们产生了对经济自由的渴望。日渐富有的市民们最终像购买货物一样，从贵族手中买到了城市的自治权。从此市民们自行立法，贵族不能直接向他们收税。“市民自治”为荷兰的城市注入了强大的发展动力。
就在荷兰人忙于经营城市的时候，整个欧洲的政治版图开始发生急剧变化。 一些雄才大略的君主，凭借蒙古大军西征传入的火药，摧毁了骑士们守卫的贵族城堡，建立起君主集权的国家。葡萄牙和西班牙更率先进入了世界大国的行列。
开始，荷兰人似乎不为这种潮流所动。他们惟一关注的事情就是尽可能多地挣钱。但1543年，不管荷兰人情愿与否，都不得不去面对国家这个问题。那一年，西班牙国王通过政治联姻的方式取得了荷兰的统治权。
当西班牙国王宣布荷兰是西班牙神圣不可分割的一部分时，荷兰人认同了；当西班牙国王重新划分荷兰行政区域时，他们坦然地接受；当西班牙国王派来新总督时，他们也顺从地臣服。但当西班牙国王菲利普二世把手伸向他们的钱袋时，荷兰人奋起反抗了。
1581年7月26日，独立战争胜利。来自荷兰各起义城市的代表在海牙郑重宣布：废除西班牙国王对荷兰各省的统治权。这个国家该交由谁来管理和保护呢？ 对那些领导独立战争的商人来说，他们最想得到的不是政治权利而是商业利润，他们希望找到一个强有力的保护者，由他来照顾荷兰的安全，而自己去照顾好自己的生意。
于是，荷兰人将自己的国家托付给了英国女王伊丽莎白一世。女王爽快地同意做他们的君主，派出军队保护他们。但是精明的商人很快发现，女王收取的保护费，实际上比他们赶走的西班牙国王还要高。 1588年，在奥兰治亲王威廉的领导下，七个省份联合起来，宣布成立荷兰联省共和国。
这是一个在人类历史上前所未有的国家。很多历史学家说，它是世界上第一个“赋予商人阶层充分的政治权利的国家”。破封锁 求财之心变成扩张力量 独立后，西班牙国王封锁了荷兰的所有港口，禁止荷兰商船驶入西班牙。
经济的生命线被扼断了。 荷兰很快找到了自己的优势。因为这片土地上拥有人数众多、对财富充满强烈渴望的商人阶层，如果将他们的爱财之心转化为一种力量，那么，荷兰就拥有了比王权更为强大的武器。
根据这个优势，荷兰人决定从精明的中间商变成远洋航行的斗士，靠自己去开辟前往东方和美洲的航线。 远洋航行需要的大量资金从哪来呢？ 1602年，在共和国大议长奥登巴恩维尔特的主导下，荷兰联合东印度公司成立。
可以说它是第一个联合的股份公司，为了融资，他们发行股票，不过不是现代意义的股票。人们来到公司，在本子上记下自己借出了钱，公司承诺对这些股票分红。他们聚集差不多相当于300万欧元，那时这些钱值几十亿。
荷兰政府也是东印度公司的股东之一，大大增加了东印度公司的权限和信誉。 通过向全社会融资的方式，东印度公司成功地将分散的财富变成了自己对外扩张的资本。阿姆斯特丹市市长的女仆也成了东印度公司的股东之一。
做生意 缔造现代商品经济制度 东印度公司船队出航。西班牙国王几乎是用鄙夷的态度对待这个不自量力的挑战者。但是，在公司成立后的短短五年里，它每年都向海外派出50支商船队，这个数量超过了西班牙、葡萄牙船队数量的总和。
前十年东印度公司没付任何利息，十年后，公司第一次给股东派发了红利。这样的经营方式为什么能够得到投资者的认可？因为荷兰人同时还创造了一种新的资本流转体制。1609年，世界上第一个股票交易所诞生在阿姆斯特丹，东印度公司的股东可以随时通过交易所，将手中股票变成现金。
四百多年前，在阿姆斯特丹的股票交易所中，就已活跃着千多名股票经纪人。这里成为当时整个欧洲最活跃的资本市场。 历史学家们一致意见是，荷兰的市民是现代商品经济制度的创造者，他们将银行、证券交易所、信用，以及有限责任公司有机地统一成一个相互贯通的金融和商业体系，由此带来了爆炸式的财富增长。
到17世纪中叶，荷兰联省共和国的全球商业霸权已牢固建立。此时，荷兰东印度公司已拥有15000个分支机构，贸易额占到全世界总贸易额的一半。悬挂着荷兰三色旗的万多艘商船游弋在五大洋之上： 东亚，他们占据了中国的台湾，垄断日本对外贸易；东南亚，他们把印尼变成殖民地；非洲，他们从葡萄牙手中夺取好望角；大洋洲，他们用荷兰一个省的名字命名一个国家－－新西兰；南美洲，他们占领了巴西；在北美哈得逊河河口建造了新阿姆斯特丹城，今天，这座城市的名字叫做纽约。
指点大国兴衰 在上一篇我们关注了1500年前后的葡萄牙西班牙，他们相继成为称雄全球长达一个世纪的霸主。然而，两国创造的神话般的奇迹，也像神话那样来去匆匆——他们把潮水一样涌入的财富，几乎都用来支撑为殖民扩张而进行的战争，而没有用来发展真正能够让国家富强起来的工商业，甚至将国土上数以万计从事工商业的外国人赶走，以避免工商业的发展导致新兴势力崛起威胁自己的地位；他们沉迷于消费，购买国外昂贵的商品…… 总之，16世纪下半叶，海洋时代的两大霸主，走向衰落，至今永不复500年前的雄风。
而直到今天，荷兰人的日子依然和400年前一样富足和安逸，荷兰这个商业帝国所开创的商业规则，仍然在影响着世界。今天的荷兰人常向孩子们重复这样一句话：“荷兰之所以还是荷兰，是因为我们的祖先照顾好了自己的生意。
”还原历史现场 1656年，荷兰东印度公司派出的一个外交使团，远航至遥远的东方。荷兰使团到达北京。入主中原刚刚八年的大清朝廷，以一种兴奋的态度接待了他们。 荷兰人遇到了那个时候所有到中国的外交使团都会遇到的一个麻烦，那就是在觐见皇帝时必须行三拜九叩的大礼。
事实上，一直到18世纪末，几乎没有一位欧洲国家的外交官愿意接受这种苛刻的天朝规矩。但是，荷兰人毫不犹豫地答应了。 顺治皇帝接见了荷兰使团，高兴地赏赐给这个来自世界上最富庶国家的使团大量礼物。
回到住处，一个叫约翰·尼·霍夫的使团成员写下了他们答应跪拜条件的原因：“我们只是不想为了所谓的尊严，而丧失重大的利益。” 荷兰人的重大利益是什么？就是通商和赚钱。收起
