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2009-01-06 10:39:51
从里根之死看防治老年痴呆症
2004年6月5日，美国前总统里根最终因老年性痴呆并发肺炎而去世，其夫人南希呼吁加强对干细胞的研究，以尽快找到治疗老年性痴呆...[展开]
从里根之死看防治老年痴呆症
2004年6月5日，美国前总统里根最终因老年性痴呆并发肺炎而去世，其夫人南希呼吁加强对干细胞的研究，以尽快找到治疗老年性痴呆的方法。
50年后痴呆症大流行
有关资料表明，目前全球老年性痴呆患者可能已达1700万，其中80岁以上的老人平均每5人就有一位该病患者。 随着人口老龄化的进程，老年性痴呆的发病率已越来越高，已上升为常见死亡原因的第三位，仅次于心脑血管病和癌症。
老年性痴呆正以前所未有的速度席卷全世界，成为一个潜在的社会问题。
老年性痴呆的发病率正在不断增长。最近，美国专家预测：随着人口老龄化日益严重，除非发现新的防治方法，否则到2050年时美国老年性痴呆患者将由目前的450万增加到1300万。
10年前，埃文斯博士就对老年性痴呆症在美国的发展趋势做了预测，后来的调查证实了他当年的结论。
老年性痴呆症在我国也已逐渐成为严重威胁老年人健康的顽症。
据统计，我国的痴呆症患者已有500万人，占世界总病例数的l／4强，每年平均还有30万老年人加入这个行列，预计到2050年将增至2000万人以上。
然而，由于老年性痴呆的发生发展是一个缓慢过程，不像心脏病、癌症、中风等疾病一样症状明显容易诊断；再加上一贯认为老年人“老糊涂”是正常现象。
所以，就目前我国来说，老年性痴呆症还远远没有受到足够重视。
早发现、早治疗最为重要
老年性痴呆已经成为危害老人及其家属生活质量的一大杀手。 虽然它不是可逆性疾病，但尽早治疗可以延缓大脑神经细胞更加广泛的蜕变，以控制病情和症状的发展。
所以防治老年性痴呆症的关键是早发现、早治疗。如果早期及时去医院检查，及时治疗，就可以减缓发展过程和改善症状，而一旦病情发展到了中后期，治疗效果就比较差。
在早期阶段，病人常有近事遗忘和性格改变。
用过的东西随手即忘，判断能力下降，不能对简单的问题分析、思考、判断，对工作及家务劳动漫不经心，言语空洞，找词困难，唠叨赘语，情感淡漠，常有多疑。病人变得主动性不足，孤独、自私。
对周围环境兴趣减少，对人缺乏热情。缺乏羞耻和伦理感，重者有性本能亢进，并可有违法行为。
值得注意的是，在老年性痴呆早期，尽管有明显的记忆力下降、语言空洞、概括和计算能力有损害，但仍有不少病人能继续工作，这是由于在做很熟悉的工作，只有向他提出新的要求时，其工作无能才被发现。
积极预防痴呆症
除了得病之后的药物治疗外，对更多的进入或即将进入老年的朋友来说，关键还在于对老年性痴呆症的积极预防。
首先是适当的体育锻炼。
比如每天练练太极拳、慢跑、散步等。每天睡觉前也应该活动活动腰腿，按摩一下脚底等。美国《自然》杂志报道，一周有3天，每次45分钟以上的健走运动，有助于维持较好的认知功能。人体中最耗费氧的部位就是脑神经细胞，深呼吸可以提供充分氧气给脑部，促进脑神经细胞功能活化，一边健走一边配合呼吸，可获得全身血液活络与脑循环顺畅的双重效果，脑血管重返强韧，自然就能预防健忘与痴呆。
另外，培养自己的爱好，多读书看报，或者练习书法、乐器对预防老年性痴呆都是很有效的。美国科学家研究发现，患老年性痴呆症的人以往参加过的活动种类和活动时间明显少于对照组的一群。
其次，老人要注意保持良好的心态。有研究显示，老年性痴呆与长期精神忧郁有关系，所以要常常与别人沟通，遇到不愉快的事情要冷静应对，保持良好的人际关系，避免唉声叹气。
最后是注意饮食均衡。
饮食上要多吃易于消化又富于营养的食物，保证足够的蛋白质，增加蔬菜水果的摄入量。不要吃含过多盐分和动物性脂肪的食物。富含维生素C和维生素E的饮食有助于减低患上老年性痴呆症的风险。所以，不妨多吃富含维生素C和维生素E的食物。
治疗痴呆曙光在前
老年性痴呆之所以给人类健康和社会生活带来严重威胁，原因在于它的病因至今未明，发病机制也一直众说纷纭。 科学家研究发现，中枢胆碱能系统功能的显著减退是老年性痴呆早期出现的主要病理变化，并且持续整个病程。
目前运用胆碱酯酶抑制剂来提高痴呆病人脑中的乙酰胆碱含量是目前惟一被普遍认可、也是最成功的临床治疗手段。
另一方面，今后除了移植脑细胞以治疗和防止痴呆记忆退化和衰老外，还可以用注入EGF(上皮生长因子)的方法来促使成人大脑中休眠的脑细胞恢复活力，从而恢复和改善人的记忆并治疗疾病。
在不久前召开的世界老年性痴呆大会上，哈佛大学的神经病学家Sellkoe教授指出，随着人们对基因和环境危险因子认识的逐渐深入，痴呆的早期诊断将成为可能，这样，患者在大脑功能衰退之前便可以得到有效的治疗了。
科学家们正在与时间赛跑，以捕捉其他的痴呆易感基因，争取早日获得根治该病的有力武器。
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