古代波斯是地跨亚非欧三洲的大帝国
波斯帝国的建立 米底王国统治时期，波斯共有六个农业部落和四个游牧部落。其中最有势力的一个贵族氏族称阿黑门尼德。
公元前6世纪，米底和巴比伦冲突，内部又发生叛乱。公元前553年，波斯人在阿黑门尼德族人居鲁土(公元前558～前529年)领导下，起兵反抗米底。 经过三年的战争，终于灭掉米底，建立波斯王国(阿黑门尼德王朝)。公元前546年，居鲁士二世灭小亚细亚的吕底亚王国，次第征服小亚细亚西部沿海各希腊城邦；公元前538年，居鲁士以神奇的速度向美索不达米亚发起进攻，公元前539年，兵不血刃即占领了巴比伦。 居鲁士让被囚禁在巴比伦的犹太人返回巴勒斯坦，建立了半独立的附庸国，同时又给予其他被征服...全部
波斯帝国的建立 米底王国统治时期，波斯共有六个农业部落和四个游牧部落。其中最有势力的一个贵族氏族称阿黑门尼德。
公元前6世纪，米底和巴比伦冲突，内部又发生叛乱。公元前553年，波斯人在阿黑门尼德族人居鲁土(公元前558～前529年)领导下，起兵反抗米底。
经过三年的战争，终于灭掉米底，建立波斯王国(阿黑门尼德王朝)。公元前546年，居鲁士二世灭小亚细亚的吕底亚王国，次第征服小亚细亚西部沿海各希腊城邦；公元前538年，居鲁士以神奇的速度向美索不达米亚发起进攻，公元前539年，兵不血刃即占领了巴比伦。
居鲁士让被囚禁在巴比伦的犹太人返回巴勒斯坦，建立了半独立的附庸国，同时又给予其他被征服民族一定程度的自决权。为了巩固帝国东北边境居鲁士远征中亚，占领了巴克特利亚(大夏)、索格第安那(粟特)和花刺子模，控制了乌浒河(阿姆河)和药杀河(锡尔河)之间的很大一部分地区。
公元前529年，居鲁土在与波斯王国北部生活在咸海附近的野蛮部落发生小规模冲突时受伤身亡。
居鲁士死后，其子冈比西斯二世(前529～前522在位)继位。公元前525年征服埃及，留驻埃及到公元前522年。
及至得知有人夺取王位，仓卒赶回伊朗，中途被自己的剑误伤，因感染身亡。这时，他的万人不死军总指挥大流士率军急回波斯，杀死发动政变的高马达，即王位，是为大流士一世。征服者的货币。位于土耳其西部的吕底亚王国，是目前所知最早制造金属货币的国家。
公元前546年，吕底亚被波斯征服，这个吕底亚的货币上刻着征服者居鲁士二世的像。
居鲁士陵墓遗址(公元前六世纪末，伊朗拍萨尔迦台)居鲁士是波斯帝国开创者(约公元前558～前527年在位)，其陵墓墓室位于七层石坛上，造型特殊，外观甚为质朴。
波斯帝国的巩固 公元前522年9月，阿黑门尼德的族人大流士(公元前522～前485年)通过政变取得政权，并在两年内平定了全国各地不断起伏的大暴动。
大流土在其统治期间采取措施加强波斯帝国的行政管理，藉以巩固先辈们取得的业绩。
大流土强行统一了货币和度量衡制，但同时他沿用居鲁土的宽容政策，允许波斯帝国境内的其他民族继续保留其大多数地方性政策。他在埃及的总督修复了古埃及神庙，并与当地僧侣磋商后编纂了埃及法典。
大流士一世以严密的制度和立法巩固他所继承的帝国，进而向外扩张。
在东面，巩固了居鲁士二世业已征服的领土，更将印度河流域并入帝国版图；在西面，约在公元前513年，渡赫勒斯滂海峡(今达达尼尔海峡)，亲征黑海西岸和北岸的斯基泰人，为征服希腊作准备。公元前490年，大流士一世派米底人达提斯入侵希腊，但在马拉松一役战败，被迫撤退。
以后，其子薛西斯一世(前486～前465在位)继续执行征服希腊的计划。结果，帝国的海军败于萨拉米，陆军败于普拉蒂亚，帝国在爱琴海上米卡莱角的战船被希腊人焚毁。此后，帝国再无力西侵。
波斯帝国的衰落 侵希战争的失败是波斯帝国历史的转折点，此后国势渐趋衰落。
薛西斯一世以后诸王都比较懦弱。他们在位期间，宫廷阴谋和各地叛乱迭起。只是由于希腊内部有雅典和斯巴达争霸的矛盾，帝国利用金钱和外交手段时而支持一方，时而支持另一方，才得以保持对小亚细亚的控制。末王大流士三世(前337～前330在位)虽非庸懦君主，但是时马其顿业已倔起，他不能抵御亚历山大大帝的东侵。
公元前330年，帝国都城波斯波利斯陷落，大流士三世在逃亡中被害，帝国灭亡。
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