蛇岛为何只有蝮蛇?
在我国辽宁省大连旅顺西北的渤海中距老铁山角约30千米处,有一个面积约1平方千米(长约1。5千米,宽约0。7千米),由石英岩、石英砂岩等组成的岛屿。这里地势险峻,从西北向东南方向倾斜,海拔215。 5米,有很多海蚀洞穴和灌木草丛。由于在这个岛上有许许多多的蝮蛇,因而,人们把它称为蛇岛,也称小龙岛。蛇岛以蝮蛇的数量众多而驰名中外。当你踏上蛇岛,你就会发现,无论在树干上或草丛中,也不论在岩洞里或石缝内,处处都有蛇。 它们有的盘踞在那里,有的正在爬行,还有的张口吐舌,露出一副凶相,好像要吃人似的。这些蛇会利用各种保护色来保护自己,当它们倒挂在树干时就像枯枝,趴在岩石上时又好像岩石的裂纹,蜷伏在...全部
在我国辽宁省大连旅顺西北的渤海中距老铁山角约30千米处,有一个面积约1平方千米(长约1。5千米,宽约0。7千米),由石英岩、石英砂岩等组成的岛屿。这里地势险峻,从西北向东南方向倾斜,海拔215。
5米,有很多海蚀洞穴和灌木草丛。由于在这个岛上有许许多多的蝮蛇,因而,人们把它称为蛇岛,也称小龙岛。蛇岛以蝮蛇的数量众多而驰名中外。当你踏上蛇岛,你就会发现,无论在树干上或草丛中,也不论在岩洞里或石缝内,处处都有蛇。
它们有的盘踞在那里,有的正在爬行,还有的张口吐舌,露出一副凶相,好像要吃人似的。这些蛇会利用各种保护色来保护自己,当它们倒挂在树干时就像枯枝,趴在岩石上时又好像岩石的裂纹,蜷伏在草丛间则时活像一堆牛粪。
这种蝮蛇别称“草上飞”、“土公蛇”,是爬行纲蝮蛇科的一种毒蛇,长60厘米~ 70厘米,大的可达94厘米。蝮蛇头呈三角形,脖颈细;背上是灰褐色,两侧各有一处黑褐色圆斑;腹部为灰褐色,上面有黑白斑点。
多生活在平原较低的山区,以鼠、鸟、蛙、蜥蜴等为食。我国除云南、广东、广西沿海未曾发现外,其他各地都有少数的蝮蛇,而唯独蛇岛数目极大。据统计,目前蛇岛上的蝮蛇有14000多条,并且每年增加1000多条左右。
人们不禁要问,在这小小的孤岛上为什么会栖息着这么多的蝮蛇?为什么它们的种类只有一种呢?我国科学工作者经过考察研究后认为,蛇岛特殊的地理位置为蝮蛇的生存和繁殖创造了良好的环境。蛇岛面积虽小,但和台湾岛、海南岛等岛屿的形成基本一样,都是第四纪时从大陆分离出去的“大陆岛”。
在地质构造、岩石性质、植物种类等方面,蛇岛和旅顺、大连地区的情况都差不多。岛上的石英岩、石英砂岩和沙砾岩中,有许多大大小小的裂缝,这些裂缝既能积蓄气候温和湿润,是东北最暖和的地方,对依植物生长的昆虫和鸟类的繁殖极为有利。
更重要的是该岛处于候鸟南北迁徙的路线上,同山东荣成、江苏盐城、上海崇明岛等候鸟栖息地连成一线。每当春秋两季,过往的候鸟有几百万只,树木茂密的蛇岛便是它们“歇脚”的好地方。由于蝮蛇有一套守株“逮鸟”的本领,它鼻孔两侧的颊窝是灵敏度极高的热测位器,能测出0。
001尤的温差,因此只要鸟停留在距离蝮蛇1米左右的枝头,它们就一定能准确无误地把它逮住,将其变成一顿美餐。“植物一昆虫一鸟雀一蝮蛇”构成了蛇岛的生物链。另外,岛上土壤相当深厚,土质结构疏松,水分适中,宜于植物生长和蝮蛇“打洞”安居。
蝮蛇天生怕冷,洞穴为它们提供了过冬的条件。同时,岛上人迹罕至,也没有刺猬等蛇类的“天敌”,这些都对蝮蛇的生存很有利。蝮蛇是一种卵胎生的爬行动物,繁殖能力较强,母蛇每次可产10多条小蛇。在生得多、死得少的情况下,蝮蛇的数目日益增加。
如果说上述分析能够合理解释蛇岛为什么有这么多蛇的话,那么,这些蛇竟是清一色的蝮蛇又该作何解释呢?有人认为,蛇岛的面蛇岛积很小,可供蛇类吞食的东西有限,捕食鸟类也并不容易,往往还会遭到老鹰的袭击,对于那些食 性狭窄、自卫能力又很弱的一般蛇类来说,难以在岛上生存,而蝮蛇的食 性相当广,猎食和自卫能力也很强,于是在长期的自然演化中,蛇岛上便 只留下单一的蝮蛇。
但也有人提出这样的问题来反驳:蛇岛周围海域共有5个小岛,地理 环境和气候条件又差不多,为何其他4个岛上没有蝮蛇,而只有蛇岛上有 这样多的蝮蛇呢?看来,这个谜还有待于科学家的进一步研究。收起