为什么增加投入并不意味着增加收益？
常言道“一分耕耘，一分收获”，说的就是经济学上成本与收益的关系。但是现实生活 中，往往并不是这样，投人成本与收益的不对等，才是现实世界中的真相。在生活中，我们往往会发现边际收益递减的情况。比如在农业生产中，一味地往田地里增加肥料，所获 得的产量一般是：随着肥料的增加，农产品的产量先是递增的，当达到一个高度后，再增 加肥料，农产品的产量是递减的，如果肥料太多就会把庄稼都烧死，最后连种子都收不 回来。
作为生产者来说，总希望收益越多越好，为此总要增加生产要素的投入。但是，生产 要素的投入与收益之间并不是成正比的关系，并不是投入越多，收益就越多。投入尽可能 多的成本，当然希望得到尽可能多的收...全部
常言道“一分耕耘，一分收获”，说的就是经济学上成本与收益的关系。但是现实生活 中，往往并不是这样，投人成本与收益的不对等，才是现实世界中的真相。在生活中，我们往往会发现边际收益递减的情况。比如在农业生产中，一味地往田地里增加肥料，所获 得的产量一般是：随着肥料的增加，农产品的产量先是递增的，当达到一个高度后，再增 加肥料，农产品的产量是递减的，如果肥料太多就会把庄稼都烧死，最后连种子都收不 回来。
作为生产者来说，总希望收益越多越好，为此总要增加生产要素的投入。但是，生产 要素的投入与收益之间并不是成正比的关系，并不是投入越多，收益就越多。投入尽可能 多的成本，当然希望得到尽可能多的收益，但事实往往令人失望，因为成本与收益并不总 是正比递增的。
在技术水平不变的情况下，当把一种可变的生产要素投入到一种或几种不变的生产要 素中时，最初这种生产要素的增加会使产量增加，但当它超过一定限度时，增加的产量将 要递减，最终还会使产量绝对减少。
根据这一法则，如果不断添加相同增量的一种投入品 (其他投入品保持不变），这样所导致的产品增量在超过某一点后将会下降，这种增加的产 量就会变得越来越少，甚至使总产量绝对地减少。这一现象普遍存在，我们将其称为边际 收益递减规律。
“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”的故事，从边际收益变化的角 度来看，由一个和尚挑水吃到两个和尚抬水吃，说明边际收益已经递减，当发展到三个和 尚时，已经递减到没有水吃了。这应该是对边际收益递减规律最生动的写照。
当边际收益递减规律这一学说在18世纪提出之后，引发了两种观点的争论。一种观点 从递减性出发，引申出了企业的利润趋于下降的趋势，从李嘉图以后的众多西方学者据此 为资本主义的生产方式持有极大的同情；另一种观点通过强调技术进步的作用，强烈批判 这一规律，认为它抹杀了技术进步对收益递减的反作用。
根据边际收益递减规律，边际产量先递增后递减，递增是暂时的，而递减则是必然的。 边际产量递增是生产要素潜力发挥，生产效率提高的结果，而到一定程度之后边际产量递 减，则是生产要素潜力耗尽，生产效率下降的原因所致。
边际收益递减规律在短期内是无 法超越的，人们只能遵守它，而别无他选！
但是在一个充分长的时期内考察某种产品的生产，边际收益递减规律是否可以被超 越呢？
从长期来看，技术进步的因素要发挥作用，人们是可以突破边际收益递减规律的制约 的。
大力进行技术创新和制度创新就是突破边际收益递减的两个途径。
新中国成立以来，一方面人口翻了一番还多，而另一方面可耕地的面积却因种种原因 一直在减少，按照边际收益递减规律，在有限的土地上连续追加投人，得到的产出的增加 将越来越少，这似乎很可怕，然而自改革开放以来，令人不可思议的是，我国再也没有出 现所谓的“粮食危机”。
这不能不归功于技术创新和制度创新对边际收益递减规律制约的突 破。技术创新主要是科学技术的迅猛发展，使得粮食单产不断取得突破，尤其值得一提的 是杂交水稻这项技术因大幅度地提高了水稻的亩产量，而对全球的水稻供应产生了革命性 的影响。
其次是农业用地政策这一制度创新发挥的作用，在我国农业生产方面，1979年我 国实行了一项土地制度创新，那就是土地大包干制度，这一土地制度创新将对我国农业收 益的增加发挥积极的作用。
因此，技术创新和制度创新可以改变边际收益递减规律，但不论是技术创新还是制度 创新都需要企业的艰苦探索。
当技术创新和制度创新尚未完成，其他条件不变或仍然成立 的情况下，我们应当认识到边际收益递减依然是作为一条规律而存在的。在短期，我们必 须尊重边际收益递减规律，确定合理的投入限度；但在长期，通过积极地实施技术创新和 制度创新战略，打破边际收益递减规律的制约，可为企业谋取更大的利润，从而获得更大 的发展。
在三个和尚的故事中，因考虑了这个因素，故事也有了新的进展。随着时间的推移， 三个和尚渐渐地引入了技术创新和制度创新。三个和尚的制度创新的故事：一个和尚挑水 吃，总比两个和尚抬水吃或三个和尚没水吃要好，寺庙里的方丈从长计议，决定立下个规 矩，鼓励三个和尚都能抢着去挑水。
为了奖勤罚懒，方丈规定，三个和尚各自挑水，到吃 晚饭的时候，看谁挑的水多就奖给谁一盘炒豆腐，谁挑的水少就吃白饭。于是三个和尚就 拼命抢着挑水，展开了挑水竞赛。通过这项制度创新，尽管寺庙里的和尚不断增多，但再 也没有缺过水了。
三个和尚的技术创新的故事：由于和尚们住的寺庙离河边比较远，一个和尚挑水一趟 下来，疲惫不堪，挑的水还不够多，于是三个和尚协作起来，想出了一个新的办法。三个 和尚合作挖了一条渠，还装了一个辘轳，第一个和尚负责摇辘轳，第二个和尚负责把水倒 入渠中，第三个和尚休息，彼此轮换，通过这种安排，三个和尚既轻松又有吃不完的水， 这是技术创新的力量给和尚们带来的福利。
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