什么是鬼登科？他有什么含义？
1945年秋，我读小学四年级时，一位家在乡下的同学问我： “你想不想喂“鬼登科”？” “想。哪里逮得到嘛？” “我有。明天给你逮来。” 第二天，他果然在下午上学之前早早地到了学校，给我带来一只身子像茶碗那么大的猫头鹰。 他说，在送给我之前，得每天晚上到田坎上去抓“干蜞蚂”（一种泥土色的小蛙）来喂它，家中的大人怕因此影响功课，叫他把这猫头鹰送人，他想，只有我家才有钱天天买肉来喂它，就打定主意送给我。看来他还是非常爱这只鸟儿，怕把它饿着了。 我高兴非常，马上双手抱着跑回家去。 “陈妈，刘妈，你们看！” 两位母亲见我如此高兴，笑容满面地问： “有啥子好事，你这么欢喜？”...全部
1945年秋，我读小学四年级时，一位家在乡下的同学问我： “你想不想喂“鬼登科”？” “想。哪里逮得到嘛？” “我有。明天给你逮来。” 第二天，他果然在下午上学之前早早地到了学校，给我带来一只身子像茶碗那么大的猫头鹰。
他说，在送给我之前，得每天晚上到田坎上去抓“干蜞蚂”（一种泥土色的小蛙）来喂它，家中的大人怕因此影响功课，叫他把这猫头鹰送人，他想，只有我家才有钱天天买肉来喂它，就打定主意送给我。看来他还是非常爱这只鸟儿，怕把它饿着了。
我高兴非常，马上双手抱着跑回家去。 “陈妈，刘妈，你们看！” 两位母亲见我如此高兴，笑容满面地问： “有啥子好事，你这么欢喜？” 我还没来得及答话，猛然间发现祖父在堂屋正中坐着，糟了！要挨骂。
祖父已经看见我手里抱着的鬼登科，高兴地接过话说： “好东西，读书人就喜欢它！把它叫做‘登科鸟’，图个吉利，读书就是为了‘登科’嘛。” 然后叫陈妈接过鸟儿，等他到书楼上把鸟笼拿来。同时叫我快去学堂，不然会迟到。
由于祖父不仅没有责备反而支持，我便兴高采烈地回学堂去了。 下午放学后，急急忙忙跑回家，见堂屋横担上挂着一个十分精致的深棕色竹子鸟笼，笼门两边雕刻着一幅对联，现在已经记不清内容了，只知道很文雅。
笼顶的黄铜挂钩，被打整得金光灿灿。两个青花瓷鸟食罐也异常精美，分挂在硬木雕刻的树枝状棕黄色横木两端笼壁上。看得出，这鸟笼的每个部件的工艺都十分精细，相互配搭得十分协调，给人一种美的享受。 刘妈说，这是大爷在成都买的。
还有一件鸟笼罩衣，是给雀儿遮光亮的，洗了还没干。 总之，这鸟笼真使我长了见识。也许，这时已经隐隐地使我萌发了对木雕的兴趣。 我此时的高兴劲真没法形容了。 每天早上，陈妈上街买菜时，除了割半斤“零碎”（在猪身各处零切的精瘦肉）为祖父作园子汤之外，还叫“刀儿匠”选一些筋筋吊吊的碎猪肉，买回家喂这只鬼登科。
先前那个同学告诉我，“鬼登科”一年四季有不同的叫声，我不相信。后来，陈妈和刘妈说：春天的夜晚，它的叫声是“波洛(读作luo 1，阴平)、波洛、波洛、波洛……”一声声紧紧地连接着，像敲“波洛”（大佛殿里敲木鱼有回声，俗称“和尚敲波洛”）一样，人们把它叫“春波洛”；夏天天黑后它叫：“嘎嘎嘎嘎！”声音像“哈哈哈哈”地打哈哈，人们就叫它作“哈哈雀儿”；秋收天晚上，叫着“嘎个——，嘎个——，嘎个——”（嘎,‘家’的广东话发音ga 1）像秋收时用于分离粮食籽粒与泥粒、秕壳的“风簸”（风车）声，人们称它为“风簸雀儿”；冬夜里，它的叫声很吓人，“窝——……”歇一会子，又“窝——……”再歇一会子，“窝——……”人们说它像鬼叫唤，把它喊作“鬼登科”。
还有人说，鬼登科叫唤要死人。所以人们又十分讨厌它冬天的叫声。 真有趣。 还有更加有趣的哩，抓住它的头，可左右任意旋转一周！一放手，立即反旋回来，真有些滑稽。人的头不能够在颈部旋转到背后，而它的头颈部却如此的活动，真好玩！我经常趁它白天看不见的弱点，抓住它的脑壳旋转着取乐。
再就是它白天真懒，总是眯着眼睛打瞌睡。我用竹签挑着一小块肉在它嘴边一磨一磨地喂它，总是不领我的情。当它被拨弄得实在不耐烦时，才一张口把肉吞了下去。如果不这么喂它，它是“宁愿饿死也不吃‘嗟来之食’”的。
后来，我向那同学说起此事，他说：“鬼登科只吃活蹦乱跳的东西，只在天黑以后逮耗子、蜞蚂儿吃，白天家是不吃东西的。你不信回去看笼子罐罐头的肉，天黑了它都不会吃，因为肉是死的，不会活动。” 回家一看果然如此，就这么挑着肉块喂它十来天。
一个晚上，陈妈对我说： “有一个家屋头很穷的乡下妇人，也姓唐，不晓得从哪里听说你喂了个鬼登科，来找到我，说她男人得了‘( 鼻勾 hou 1)包儿’(哮喘)，听人说要鬼登科炖药吃了才医得好，想请你把鬼登科送给她。
我害怕你不答应，给她说等和你商量后，明天回复她。”陈妈见我一脸不高兴的样子，又说：“你平时看到‘告花子’(叫化)都给我要钱来打发，今天是啷个子的？人家屋头造孽(‘穷’的意思)，又是家门，你也该为人家想想嘛。
乡坝头没得男人做活路，一家人啷个活嘛？……” 第二天下午放学回家，看见鸟笼子空了，知道是陈妈把鬼登科送了人家，就“又哭又闹，又不依教”地嚎了好一阵子。直到陈妈说：“人家这么穷，把屋头仅有的一个鹅蛋都给你拿来了，你再不听话，我要去告给公(我们对祖父的称呼)听哈！”我这才打了住。
自己一想，陈妈说的也是正道理，人家拿去医病，是多大的好事啊。我自己喂起也麻烦；虽然好玩，也就是玩玩而已。慢慢地就把心情平服下来。 久而久之，便把这鬼登科忘记在九霄云外了。收起
