科学常识中什么是翅果空气动力学？
从20世纪70年代以来，有关带翅种子的研究就开始一窝蜂地涌现。其中有许多的实验牵涉到非常复杂的空气动力学，让人望而生畏。可是，我们还是可以用比较简单，让人很容易亲近的方法来进行研究：捡起一颗枫树的翅果好好检视。 每个不同的树种，产生的翅果都不一样，但它们也有一些共通之处。下次，当你把它们从汽车挡风玻璃上扫下来之前，不妨拿起来仔细看看。试着把一颗翅果放在指尖上，你会发现翅果的整个翅膀几乎都伸向一边，绝大部分的质量都集中在种子上。 这一点在种子的飞行上变成非常重要的因素。其次，检查一下它的形状。从上面看下来，你会发现翅果在种子的那端是狭窄的，然后愈来愈宽，接近翅尖的地方又略微缩小下来。最后...全部
从20世纪70年代以来，有关带翅种子的研究就开始一窝蜂地涌现。其中有许多的实验牵涉到非常复杂的空气动力学，让人望而生畏。可是，我们还是可以用比较简单，让人很容易亲近的方法来进行研究：捡起一颗枫树的翅果好好检视。
每个不同的树种，产生的翅果都不一样，但它们也有一些共通之处。下次，当你把它们从汽车挡风玻璃上扫下来之前，不妨拿起来仔细看看。试着把一颗翅果放在指尖上，你会发现翅果的整个翅膀几乎都伸向一边，绝大部分的质量都集中在种子上。
这一点在种子的飞行上变成非常重要的因素。其次，检查一下它的形状。从上面看下来，你会发现翅果在种子的那端是狭窄的，然后愈来愈宽，接近翅尖的地方又略微缩小下来。最后，用指尖轻轻抚摸一下翅面，你会发现它的表面有些粗糙，而且翅脉的地方比较厚。
这条翅脉并不像树叶的叶脉，它不在中间而是偏在一边，这一边是当它在空气中旋转时的前缘，用以切入空气，让整颗翅果旋转。这些简单的观察就是进人翅果空气动力学世界的门票，也是要了解飞行的最基本知识。现在，我们把翅果抛人空中，看它落下的时候会发生什么情况。
翅果从树上爆裂开来，初次得到自由时会向上飞起，直到重力把它往下拉为止。[加拿大康克迪亚（Concordia)大学的葛林（Davif丨Greene)已经指出，翅果 在干燥、有风的时候，比较容易爆裂开来。
干燥的空气使翅果与嫩枝间的连接变干，风更直接产生摩擦力使它脱离连接处，离开母树而四海飞扬。你看这种搭配 多么完美：种子在强风中落下，而这阵强风正好有机会把它带往青草地。]开始 的时候种子垂直落下，但只支持一会儿，翅尖一旦稍偏离垂直线，翅膀的表面就会接触到空气，翅果就会开始旋转，整个过程大概只在百分之几秒之内。
以叶片覆盖率来说，风中飘动的翅果还略胜直升机一筹翅果一旦开始旋转，速率就降到约每秒1米。之后，它们就处在一种平衡状 态：重力把它们往下拉（而且想使它们加速降落），但是它的翅膀会产生浮力来 对抗重力，也就是它会推挤所在的空气柱以减缓下降速率。
在某些地方，翅果有 点像直升机的叶片：它转得愈快、转动的圆圈愈大，产生的浮力也愈大。我们知道，固体圆盘把空气柱推挤下去（就像放手让飞盘往下掉），而降落伞的效果更好，但这两样东西离完美的空气动力学都还有一段距离。
空气动力学 家在尽力模仿这种复杂的运动现象时，心里想的是所谓的“理想转片”，这种东 西无限的薄，由无限多的叶片组成，所有其他的东西，都拿来和这件理想的东西 比较。若以直升机的叶片拿来和理想转片比较，情况并不怎么样，因为直升机叶片的覆盖率大约只有5%,翅果如果静止不动，’也好不到哪里去，大约只有12%。
但是在空气中飘浮的翅果，表现就好多了，它比飞盘的下降速率只快了大约 25%，比降落伞则只快了大约38%(是指同样的质量），和鸟儿的滑翔差不多（也 就是不拍动翅膀）。但是翅果不必担心空气的稳定度，而其他的飞行物体都会面 临稳定度的问题。
直升机叶片的面积愈大，或翅果旋转的范围愈大，愈接近完美的空气动力学状态。这是翅果把种子放在翅膀末端的好处之一。这种形状的物体旋转起来，中 心点总是非常接近质量中心（重心)。因此，重心愈靠近末端，旋转的时候翅面扫 掠过的面积愈大。
就像拉拉队队员拿旋转棒时，握着末端跟握着中央时的情况不同。翅果这类飞行物体要得到好的飞行效果，质量中心必须在翅膀末端的30%之 内，枫树翅果也在这个限度内。因此，把种子放在翅膀末端，使它扫掠过的面积加大，可得到更大的浮力。收起
