请问中国古代在火炮出现前使用投石
楼上炸药学长介绍中国，说得很对，我顺便介绍点国外的情况
前９世纪的尼姆鲁德浮雕上描绘了最早的投石机。亚述似乎是在一夜之间成为攻城武器大国的。亚述比较著名的攻城武器有青铜头端的攻城锤、用于夹出敌城墙石块和砖块的大钳、云梯、投石机——底座为巨大的木框，上支坚韧的木杆，，头端为容纳投射物的大勺，下端插入用马鬃和橡树皮绞成的绳索。 两端有摇柄，士兵绞紧绳索后，只要用力一拉后端的固定锁，木杆猛然上弹，就能射出石弹或者燃烧桶。对于西亚的泥砖城市，这些攻城武器是致命的。被亚述攻克的城市有多少啊！另一方面，亚述的守城技术也非常先进，这是亚述能够纵横西亚几百年不倒的重要原因。
其它几种弹射武器：
弹...全部
楼上炸药学长介绍中国，说得很对，我顺便介绍点国外的情况
前９世纪的尼姆鲁德浮雕上描绘了最早的投石机。亚述似乎是在一夜之间成为攻城武器大国的。亚述比较著名的攻城武器有青铜头端的攻城锤、用于夹出敌城墙石块和砖块的大钳、云梯、投石机——底座为巨大的木框，上支坚韧的木杆，，头端为容纳投射物的大勺，下端插入用马鬃和橡树皮绞成的绳索。
两端有摇柄，士兵绞紧绳索后，只要用力一拉后端的固定锁，木杆猛然上弹，就能射出石弹或者燃烧桶。对于西亚的泥砖城市，这些攻城武器是致命的。被亚述攻克的城市有多少啊！另一方面，亚述的守城技术也非常先进，这是亚述能够纵横西亚几百年不倒的重要原因。
其它几种弹射武器：
弹射器，由扭绞的纤维绳的弹力带动的投掷器，于伯罗奔尼撒战争期间第一次出现于叙拉古，后来成为上古欧洲使用范围最广的重型武器。轻便型的弹射器也用于野战，并可安装在舰船上进行海战。
弹射器的构造是：在坚固的木架上固定一束扭绞的绳索（皮带、鬃绳等）。投掷杠杆的下端插入绳内，上端有装弹碗。装弹时把绳绞紧，杠杆被绞车几乎拉到水平位置，投射时，杠杆有力的磕打在横框的横梁上，把所装的弹丸延弯曲的弹道抛出。
弹射器可投掷石头、石弹、金属弹、圆木、箭（？）、油脂燃烧罐、尸体等。
关于弹射器的射程，《世界兵器博览词典》称其能将１５０～４８０公斤的石头投掷２５０～４００米，将３０公斤重的石头或箭投掷８５０米，根据古代的科技水平、该种武器的工作原理和后来其它投掷兵器的性能来看，这种性能实在是太异乎寻常了，我表示高度的怀疑。
另一个说法是它能将２０～３０公斤的石头投掷到４００米远处，我觉得比较合理。〔《武器和战争的演变》筑城和攻城技术(公元前1000-公元300年) 部分 T·N·杜普伊〕
弩炮 它由炮架、弹射装置、弹射槽和底座等部分构成。
炮架由两根水平横杆组成，横杆被四根坚硬的垂直木条隔开，炮架被牢固的放置在底座上，这样炮架就形成了三个窗口。弹射槽穿过中间的一个窗口，旁边两个窗口的外侧支撑杆上各系着一束稍微扭绞着的绳索，在扭绞的绳索中插着两根坚硬的木梢，然后同另一根结实的弓弦绑在一起。
使用时，用很大的拉力将弓弦安放在弹射槽中弹射物的后面，扣动扳机就可以发射了——通常是一支标枪般的利箭。
“巴里斯塔” 可以投掷石块、石核、铅核等，是重型的投射机器。射程３００～５００米。
使用的石核重３．５公斤，最终可达７０公斤。Ballista是古罗马最成功的机械弩，大概也是世界上最有名的机械弩，虽然它本质上并不是弩，“弹道学”（Ballistic）一词就是得名于Ballista。
Ballista基本上是Greek Catapulta的改进版本，最终型号大约出现于公元前50年，此后成为罗马军团标准装备之一，一般每个军团装备十几部到几十部不等。从公元一世纪初到二世纪末这段罗马军团黄金时期，一个军团装备的各型Ballista超过五十部，配有训练有素的机械操作兵。
Ballista和弓弩，标枪一起组成了罗马军队多层次远程火力网。
弹石机 它类似弹弩，原理也类似。不过它有两根导杆在一个斜面上，连在两根木臂上的弓弦将滑动弹射槽内的石弹延此斜面弹射出去。
这种弹射器体积很大，长达９米余、高近５米、宽近４米。发射的石弹重约４公斤，射程３００米或更远。它基本上都用于攻城，也可以用来守城。亚历山大指挥的马其顿军就携带有着这种武器。
关于中国投石机的问题，我认为还要略早于三国。
，《汉书·甘延寿传》张宴注曰：“飞石重十二斤，为机发行三百步。”据说是引《范蠹兵法》的。但该书早已亡佚，无法考证。目前可靠的最早记载是《三国志·魏书》中官渡之战“霹雳车”的记载。跟弩炮的强大相比，中国投石机的性能实在不好说。
《武经总要》中记载最强大的七捎炮，需要二百五十个人拉绳子，性能却最多只是把４５公斤重的石头抛到１４０米之外，而且这种大家伙只能守城，不能移动。中国投石机性能如此低，要归咎于它的工作机理：在支架上设一条起杠杆作用的长木杆，一端有勺，装上投射物，另一端系有若干条绳子，每条绳子由若干人拉拽，大家听从号令，一起发力拉着绳子向勺子方向奔跑，然后由于杠杆原理，有勺一端自然快速升起，投射物即飞向敌方。
可是，人不是机器，动作难以完全统一，人越多，越容易出现动作有先有后。所以这种投石机效率非常低。世界史的一般规律是投石机性能跟弩炮大体保持一致，唯独中国是投石机远远逊色于弩炮。不过，论使用数量，中国投石机也是相当可观的，金军攻东京的时候，据说一次投入五千台投石机，可能是人类古代史上使用攻城武器的最大记录了。
下图是罗马抛石机
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