氨基酸与健康有什么关系?
身体的各部分必须依靠吸收和利用足够 的食物才能保持你的健康和年轻。相反,如果不合理饮食,便会变得日益衰老。由于你 身体结构的大部分都是由蛋白质构成的,因 此,蛋白质供应不足会促使你很快地衰老。 动物的身体与人体一样,也主要是由蛋白质 构成的。肉、鱼和禽肉是优质蛋白质的来源。其他来源还包括鸡蛋、新鲜牛奶、黄油、酸奶、 奶粉、干酪、大豆和酵母。另外,坚果、蚕豆、 豌豆和谷物也是蛋白质的直接来源。 植物能 够自我合成蛋白质,而人体则不行,这是因为人体无法产生合成蛋白质所需的某些成分。蛋白质由氨基酸合成,而氨基酸中含有 氮,这是其他营养成分所缺乏的。目前所知的氨基酸共有22种。就像26个字母组...全部
身体的各部分必须依靠吸收和利用足够 的食物才能保持你的健康和年轻。相反,如果不合理饮食,便会变得日益衰老。由于你 身体结构的大部分都是由蛋白质构成的,因 此,蛋白质供应不足会促使你很快地衰老。
动物的身体与人体一样,也主要是由蛋白质 构成的。肉、鱼和禽肉是优质蛋白质的来源。其他来源还包括鸡蛋、新鲜牛奶、黄油、酸奶、 奶粉、干酪、大豆和酵母。另外,坚果、蚕豆、 豌豆和谷物也是蛋白质的直接来源。
植物能 够自我合成蛋白质,而人体则不行,这是因为人体无法产生合成蛋白质所需的某些成分。蛋白质由氨基酸合成,而氨基酸中含有 氮,这是其他营养成分所缺乏的。目前所知的氨基酸共有22种。就像26个字母组成千 万个单词一样,不同的氨基酸之间的组合也就构成了数以千计的蛋白质。
不但是牛奶中 的蛋白质不同于大豆中的蛋白质,就是我们 身体各部分的蛋白质也是不同的,因为不同 的氨基酸之间的组合构成了不同的蛋白质的类型。每一种蛋白质都可能是由几千种氨基 酸组合构成的,其复杂程度不亚于一个由几 千个字母构成的单词。
一个健康的人摄取蛋白质之后能将其消 化分解为氨基酸,并使其进人血液,然后再输送到身体的各个部分。细胞选择所需要的氨基酸,利用它们来建造新的身体组织和抗体、 激素、酶及血液细胞等重要物质。每一次生命出现紧急情况时,身体的蛋 白质都在细胞中被酶分解了,如果想维持你的健康,必须提供氨基酸以立即补充被消耗 的蛋白质。
身体所产生的废弃物一般都是经 肾脏排泄的,因此,可以通过分析尿来检测氮 的含量。由于氮只能来源于蛋白质,因此尿液中氮的含量可显示出身体在任何特定时间 的蛋白质的补充情况。如果你能够合理饮 食,那么细胞在酶的帮助下可将新的氨基酸 合成新的蛋白质。
人从出生那一刻开始一直 到死,都需要不断地从食物中吸收蛋白质。只要你能合理饮食,获得各种所需的氨基酸, 那么你就能保持你的身体健康。如果你摄取的蛋白质超过你身体当时的 需要,那么你的肝脏将从血液中收回多余的氨基酸并将其暂时转化为储备蛋白质。
当你 的细胞需要使用氨基酸时,其供应就来源于 被分解的储备蛋白质。只要你保证合理饮 食,你的血液中的氨基酸的量就能保持相对 的稳定。如果你忽视了身体的健康,蛋白质摄取量不足,那么储备蛋白质将会很快被消 耗尽。
从这一刻起,一些不是很重要的身体 组织将受到损害,从而无法释放氨基酸以重 建更重要的组织结构。这一过程也许需要经历几个月甚至几年的时间。你的身体在经过 这些变化之后也能继续发挥功能,但一些无 法看见的变化也同时在逐渐地进行,因为此 时你的身体无法再形成足够的血液蛋白、激素、酶和抗体。
肌肉没有了原先的力量,皱纹 开始出现,人也显得越来越老。此时的你正在一步步地走向坟墓!另一方面,你可能摄取了超过身体所需 的蛋白质。当身体无法再储备更多的蛋白质的时候,剩下的蛋白质就将被肝脏转化为 葡萄糖和脂肪,其中的氮被排泄到尿液中。
这些转化的葡萄糖和脂肪可能被身体立即 用于产生能量,也可能成为储备脂肪。为了 保证身体对热量的需求而额外摄食少量的蛋白质食物,此时蛋白质也能被用来产生能 量,但这种情况很少发生,原因很简单:蛋白 质食物一般都比较昂贵,很少有人只吃这一类食物。
对身体形成各种组织来说,22种氨基酸 中的绝大多数都是必需的。除了8种以外, 这22种氨基酸中的其余14种都可由细胞将 脂肪或糖与被分解的蛋白质中释放出来的氮结合而形成。这8种身体无法形成的氨基酸 即是通常所说的必需氨基酸,但其实这是一 种令人误解的术语,因为所有氨基酸对于健康来说都是“必需”的,即使有14种我们可以 从食物中获取。
然而,如果我们想要保持身 体的健康,就必须从食物中获取这些所谓的必需氨基酸,每一种都与任何一种维生素一 样重要。现在医生在治疗某些疾病时都会用到一 些特定的氨基酸。如今这些氨基酸的名称经常出现在发行的刊物上,因此你比较容易熟 悉它们。
人体无法产生的氨基酸包括:色氨 酸、赖氨酸、甲硫氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、缬 氨酸、白氨酸和异白氨酸。通常儿童的体内无法产生足够的组氨酸和精氨酸,特别是当 他们承受压力的时候,而这两种氨基酸又是 他们成长发育所必需的,因此有的时候这两 种氨基酸对儿童来说非常重要。
其他人体能够产生的氨基酸包括:甘氨酸、丙氨酸、谷氨 酸、脯氨酸、羟脯氨酸、天冬氨酸、丝氨酸、酪 氨酸、胱氨酸、羟谷氨酸、正白氨酸和二碘酪氨酸。任何一种蛋白质的价值都有赖于它所含 有的氨基酸的种类和数量。
含有丰富的8种 必需氨基酸的蛋白质被称为完全蛋白质或充 分蛋白质。含有足够的完全蛋白质的食物, 例如牛奶,有益于促进身体的健康。而缺乏一种甚至更多必需氨基酸或者所含的量非常 少的蛋白质则被称为不完全蛋白质或不充分 蛋白质。
蛋黄、新鲜牛奶、动物肝脏和肾脏中含有 非常丰富的必需氨基酸,因此这些食物具有很高的蛋白质营养价值。烤、煎和炸的肉中 只含有很少的氨基酸,其含量甚至不如一些 动物腺体,因此这些肉没有什么营养价值。
大体上来讲,肉、鱼、鸡蛋、牛奶和奶酪等动物蛋白比植物蛋白中所含的氨基酸要丰富得 多,因此,它们具有更高的营养价值。|至于动 物蛋白——蛋清和动物胶则不含必需氨 基酸。啤酒酵母、某些坚果、大豆、棉籽和谷物 的芽中所含的蛋白质都是完全蛋白质,而豌豆、小扁豆、大多数豆类以及去掉芽的谷物和 谷粉中缺乏某些必需氨基酸,因此它们是不完全蛋白质,无法单独为人体提供营养。
有 许多蛋白质都处于完全蛋白质与不完全蛋白质之间。例如,花生中的蛋白质能够保证其 生长和成熟,但却无法再生。另外,当坚果被 烤熟或者罐装或牛奶加工成奶粉之后,其中 的赖氨酸会遭到破坏,从而使得完全蛋白质变为不完全蛋白质。
如果一餐中同时含有两种甚至更多的不 完全蛋白质,那么可能其中一种能够提供另一种所不能提供的氨基酸。它们结合在一 起,也许就能够有益于我们的身体健康。例 如,大多数麦片中都缺乏赖氨酸和苏氨酸,而 豆类食品能提供这两种氨基酸却缺乏甲硫氨酸;玉米面包中的蛋白质能够相互补充,人体 可通过这两种食物中氨基酸的结合产生完全 蛋白质。
坎农博士经研究证实,如果在某个时间摄食一半必需氨基酸,并在一个小时之 后摄食另一半,那么人体无法由它们产生蛋 白质。原来人们一直以为,如果早餐吃麦片和烤面包,所消化的蛋白质中的氨 基酸就能补充身体所流失的部分。
现在看来,肝脏对蛋白质的要求很高,只有完全蛋白 质才能储存。由于蛋白质食品价钱比较贵, 因此从每餐食物中获得各种氨基酸而防止浪 费变得很重要。人类已经对动物和人类本身进行了大量 研究并发现了当某些氨基酸缺乏时病体所表现出来的一些特殊症状。
例如,当动物或婴 儿的食物中缺乏色氨酸、甲硫氨酸或异白氨 酸时,肝脏无法产生血液蛋白——白蛋白和球蛋白(抗体),也无法正常形成尿液,另外还 容易出现水肿或感染。研究发现,如果儿童 的饮食中极度缺乏甲硫氨酸,容易导致慢性 风湿热,而女性则容易患上孕期毒血症。
对动物来说,缺乏色氨酸或甲硫氨酸将导致毛 发脱落;缺乏组氨酸、苯丙氨酸或必需氨基酸 中的任何一种都将导致眼睛充血或白内障的形成。精氨酸供应不足将导致动物不育及男 性精子的数量减少和活动性减弱,而色氨酸 供应不足则将导致动物的睾丸退化(萎缩)或 女性衰老。
甲硫氨酸缺乏会使得脂肪一直储存在人或动物的肝脏中。只有将来进一步的 研究才能揭开每一种氨基酸在构建和维持身 体作用方面的秘密。但是,依我们目前所知, 只有依靠所有氨基酸才能保持身体健康,仅仅一两种是无法达到这一目的的。
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