嗜铬细胞瘤（pheochromocytoma)是由神经嵴起源的嗜铬细胞肿瘤，肿瘤细胞主要合成和分泌大量的儿茶酚胺（catecholamineAA)，故又称为儿茶酚胺分泌瘤。
肿瘤大多来源于肾上腺髓质的嗜铬细胞，另一部分来源于肾上腺外的嗜铬组织，称为肾上腺外的嗜铬细胞瘤，根据其分布的解剖部位不同分别称为副神经节瘤、化学感受器瘤、颈动脉体瘤和膀胱嗜铬细胞瘤等。 由于瘤细胞阵发性或持续性地分泌大量的儿茶酚胺，临床上表现为阵发性或持续性高血压及代谢紊乱症状。
嗜铬细胞瘤的发病率较低，在初诊的高血压患者中所占比例为0。1%〜0。5%。各年龄段均可发病，其发病高峰为30〜50岁，男性和女性的发病率基本上相同，儿童少见。80%〜90% 的嗜铬细胞瘤是良性的，恶性占10%〜16%。
由于其大量合成和释放儿茶酚胺，引起一系列临床综合征，故部分患者在生前即得到确诊，而另有部分患者在尸解时才被发现。嗜铬细胞瘤造成心、脑、肾等重要脏器血管的严重损害，甚至危及生命。
如能早期诊断，手术切除后大多数可治愈。嗜铬细胞瘤偶为遗传性，可为多发性内分泌腺瘤综合征(MEN 2A、MEN 2B、vonHippel-Lindau病等)的一部分(常染色体显性遗传）。 家族性嗜铬细胞瘤的发病率不尽相同，为5%〜23%，常累及双侧肾上腺。
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